A Szép Ernő Baumgarten-díjas költőről elnevezett irodalmi elismerést 1984-ben alapította húga, Pogányné Szép Berta, a díjat drámaírók kapják. Az elismerést többek között olyan neves irodalmi alakok vehették át az évek során, mint Darvasi László, Spiró György, Háy János, Térey János, vagy a tavaly posztumusz kitüntetett Esterházy Péter.
Az elismerést szakmai kuratórium ítéli oda, a díjjal járó anyagi fedezetet az Emberi Erőforrások Minisztériuma biztosítja. A Szép Ernő kuratórium munkáját a PIM-Országos Színháztörténeti Múzeum és Intézet segíti.
A Szép Ernő Kuratórium döntése alapján 2018-ban Szép Ernő-életműdíjban részesül Tasnádi István, drámaírói életművéért és színházi munkájáért, Szép Ernő-díjban részesül Hajdu Szabolcs, drámaírói munkáiért és a Látókép Ensemble előadásainak létrehozásáért, Szép Ernő-különdíjban részesül Závada Péter, első drámájáért (Je suis Amphitryon), valamint eredeti nyelvi világú átirataiért – olvasható az Országos Színháztörténeti Múzeum és Intézet honlapján.
