Ahogy a másik két társházigazdánál, úgy az első egyesült államokbeli meccset is kilencvenperces megnyitó előzte meg, amelyen a legnagyobb sztár, Katy Perry volt. A lelátón pedig olyan hírességek foglaltak helyet, mint a kosaraslegenda Kareem Abdul-Jabbar, vagy éppen a Csillagok háborúja sci-fi filmek megalkotója, George Lucas.
A világhírű énekesnél is jobban feltüzelte a közönséget az amerikai csapat, amely az első pillanattól támadólag lépett fel, ráadásul kreatív futballal rukkolt elő. Ennek eredményeként már a hetedik percben vezetést szerzett szerencsés öngóllal, de az akció során Christian Pulisic remek cselekkel csapta be a paraguayi védőket. A korai gól után még felszabadultabbá vált a hazai csapat, amely nemcsak irányította a meccset, hanem helyzeteket is kidolgozott. Jószerivel csak idő kérdése volt, mikor duplázza meg az előnyét, Folarin Balogun első találatát les miatt még érvénytelenítették, de néhány perccel később a csatár – immár szabályos körülmények között – ismét bevette a rivális kapuját. A szünetig hátralévő időben is nyomasztó fölényben, és nagy kedvvel futballozott az Egyesült Államok, Pulisic rendre megbolondította a paraguayi védelem jobb oldalát, de nem ebből, hanem Balogun egyéni akciójából született az újabb gól, aki a cselei után tíz méterről lőtte ki a jobb felső sarkot, így ő lett az első duplázó a tornán (és ezzel a góllövőlista élére állt).
Térfélcserét követően visszavettek a tempóból az amerikaiak, amit már az is előre jelzett, hogy lecserélték Pulisicet. Paraguay ezt kihasználva kiegyenlítetté tette a játék képét, sőt néhány könnyelmű amerikai megoldás után akár szépíthetett volna. Az Egyesült Államok később újra elkezdte kontrollálni a meccset, de már korántsem rohamozott olyan vehemensen, mint az első játékrészben. A dél-amerikaiak a hajrá kezdete előtt váratlanul ugyan szépítettek, de többre nem futotta az erejükből, így nem tudták izgalmassá tenni az utolsó perceket. A slusszpoént a csereként beállt Gio Reyna találata jelentette, aki külsővel tekert látványosan a paraguayi kapuba a hosszabbítás utolsó pillanataiban.
D CSOPORT, 1. FORDULÓ
EGYESÜLT ÁLLAMOK-PARAGUAY 4–1 (3–0)
Los Angeles, SoFi Stadion, 70 492 néző. Vezette: Danny Makkelie (Hollandia).
Egyesült Államok: Matt Freese – Alex Freeman, Chris Richards, Tim Ream, Antonee Robinson – Tyler Adams, Malik Tillman (82. perc Gio Reyna) – Sergino Dest (72. perc Tim Weah), Weston McKennie, Christian Pulisic (46. perc Sebastian Berhalter) – Folarin Balogun (72. perc Ricardo Pepi). Szövetségi kapitány: Mauricio Pochettino (Argentína).
Paraguay: Orlando Gill – Juan José Caceres (80. perc Gustavo Velazquez), Gustavo Gómez, Omar Alderete, Júnior Alonso – Diego Gómez (80. perc Kaku), Andrés Cubas, Damián Bobadilla (46. perc Maurício), Miguel Almirón (80. perc Ramón Sosa) – Antonio Sanabria (62. perc Álex Arce), Julio Enciso. Szövetségi kapitány: Gustavo Alfaro (Argentína).
Gól: Damián Bobadilla – 7., öngól, Folarin Balogun 2 – 31. és 45. + 5., valamint Gio Reyna – 98. perc, illetve Maurício – 73. perc.
