Stefan Svitek szövetségi kapitány együttese az A csoportban rögtön a legnehezebb ellenféllel találkozott, a spanyolok ugyanis másodikok lettek az elmúlt olimpián és világbajnokságon, az előző, 2015-ös Eb-n pedig bronzérmet nyertek Budapesten. Lucas Mondelo csapata a riói játékokhoz képest tovább erősödött, mivel visszatért Sancho Lyttle, a klasszis center az előző Eb-ről és az olimpiáról is sérülés miatt hiányzott. A WNBA-s Atlanta Dream játékosa mellett ott volt a keretben a kétszer is Európa legjobbjává választott Alba Torrens, aki két Euroliga négyes döntőben is a mezőny legértékesebbje lett. Az orosz Jekatyerinburg 191 centis sztárja mellett további négy 190 centi feletti játékos állt a túloldalon.
A magyarok 1976 óta kilencszer csaptak össze a spanyol csapattal, és 6–3-ra vezettek a két gárda különmérlegében, az előző mérkőzést a 2015-ös Eb-n azonban az ellenfél nyerte Sopronban 69:46-ra. Legutóbb húsz éve, 1997-ben vonult le a magyar csapat győztesen a pályáról, azóta a spanyolok 6–0-ról szépítettek 6–3-ra.
A pénteki nap zárómeccsére megcsappant a nézőszám Királyváradon, a hazai vereség után sokan hazamentek, de a zászlók alapján Szolnokról és Kapuvárról is érkezett magyar szurkolók így is remek hangulatot teremtettek. A Svitek-gárda 0:8-nál talált be először Simon Zsófia jóvoltából, aztán 4:12-nél a kapitány időt kért. Öt pontra csökkent a hátrány, de a nyitónegyed végén már 8:18 állt a nagyórán, a túloldalon Torrens hét pontnál tartott.
A folytatásban Krivacsevics Tijána révén hat pontra felzárkóztak a magyarok (12:18), de az ellenfél két pontra kilenccel válaszolt. Mindkét oldalon sorra maradtak ki a helyzetek, így kevés kosár született, a nagyszünetben 21:30 volt az állás. A valamelyest kiegyenlített védőmunkát jelezte, hogy a két gárda egyaránt 33-33 százalékkal célzott a mezőnyből.
Térfélcsere után „beindult” Lyttle, és hamarosan 13 pontjával a mezőny legjobbjává lépett elő, ám Fegyvernekyék továbbra sem szakadtak le tíz pontnál jobban. A 31:43-ról induló zárószakaszban Krivacsevics és Vandersloot is négy személyi hibával játszott, a spanyolok ekkor már kevesebbet rontottak, így 16 ponttal is elhúztak. A kiütéses győzelem viszont elmaradt, mivel a magyar válogatott végig elszántan és egységesen harcolt, így helytállva, tisztességes vereséggel hagyta el a parkettet.
Eredmény: A csoport, 1. forduló: Spanyolország–Magyarország 62:48 (18:8, 12:13, 13:10, 19:17)
A magyarok ma 19 órakor találkoznak a házigazda csehekkel, akik első meccsükön 59:47-re kikaptak az ukránoktól, így – mivel a spanyoloktól szinte biztosan kikapnak hétfőn – számukra „élet-halál” kérdése a magyarok elleni találkozó.
