„A nemzetközi szövetség szakértői a 24 csapat közül a 20. helyre tettek bennünket, a fogadóirodák pedig az utolsó előttire, de ezzel nem foglalkozunk. Arra is kevesen tippeltek volna tavaly, hogy veretlenül megnyerjük a selejtezőcsoportunkat" – fejtegette Ivkovics Sztojan, hozzátéve, bármi megtörténhet, erős ellenfelek várnak az együttesre, de a maga részéről optimista, és bízik benne, hogy okozhatnak meglepetést.
A felkészülési időszakban, azaz július 12. óta a magyar csapat 12 edzőmeccset vívott, ezeken négy győzelem mellett nyolcszor kikapott.
„Elégedett vagyok az eddig látottakkal, mindenki a maximumot adta, annak pedig külön örülök, hogy Hanga Ádám aláírta barcelonai szerződését, és már a múlt hétvégén Varsóban csatlakozott hozzánk” – közölte a szakvezető, kiemelve, hogy a legrangosabb magyar kosarasnak tekinti a válogatott vezérét, mivel topcsapatnál topjátékos lett.
A mester dolgát az elmúlt hetekben nem csupán az nehezítette meg, hogy várnia kellett Hanga Ádámra, hanem az is, hogy a tavasszal honosított DeAndre Kane-ről hosszas huzavona után kiderült, hogy mégsem szerepel majd a csapatban. Ivkovics ezzel kapcsolatban a múlt héten arról beszélt, hogy az izraeli Maccabbi Tel-Aviv amerikai kosarasa a korábbi egyeztetések során pozitívan állt a válogatottsághoz, ám végül becsapta őt és a magyar szövetséget.
A magyarok tavaly szeptember 17-én szenzációs teljesítménnyel, mind a hat mérkőzésüket megnyerve zárták az Eb-selejtezőt. A fennállásának 15. kontinenstornájára készülő nemzeti együttes 1999 után szerepelhet ismét Eb-n. Akkor Franciaországban mindhárom csoportmérkőzésén kikapott – sorrendben a spanyoloktól, az oroszoktól és a szlovénoktól –, így a 14. helyen zárt.
Ami a csoport favoritjait illeti, a címvédő, egyben a kontinenstorna első számú esélyesének számító spanyolok a legerősebb kerettel vágnak neki a kontinenstornának, miután az összes klasszis játékosuk rendelkezésre áll. Részt vesz az Eb-n a 2006-os vb, továbbá a 2009-es és 2015-ös Eb legjobbjává választott Pau Gasol (San Antonio Spurs) és öccse, Marc (Memphis Grizzlies), aki két év kihagyás után tér vissza a nemzeti csapatba. Nikola Mirotic (Chicago Bulls) és Serge Ibaka (Toronto Raptors) szintén játékra jelentkezett, de a szabályok értelmében csak egyikük bevethető, mivel mindketten honosított játékosok. Ibaka a 2011-es Eb-n, a 2012-es olimpián és a 2014-es világbajnokságon, míg Mirotic a 2015-ös Eb-n és a tavalyi olimpián erősítette a spanyolokat, akik bronzérmet nyertek Rióban.
A spanyol keret (hat NBA és hat EuroLeague játékos): Ricky Rubio, Sergio Rodriguez, Guillem Vives, Juan Carlos Navarro, Fernando Emeterio, Alex Abrines, Joan Sastre, Pau Gasol, Willy Hernangomes, Pierre Oriola, Marc Gasol és Juancho Hernangomes; szövetségi kapitány: Sergio Scariolo.
A horvátoknál hat NBA-játékos vállalta a részvételt. Alekszandar Petrovics (a korán meghalt Drazen Petrovics testvére) szövetségi kapitány keretéhez július végén csatlakoztak a tengerentúlon szereplők, azaz Mario Hezonja (Orlando Magic), Bojan Bogdanovic (Washington Wizards), Dario Szarics (Philadelphia 76ers), Damjan Rudez (Orlando Magic), Dragan Bender (Phoenix Suns) és Ivica Zubac (Los Angeles Lakers). A horvát keret tagjai még: Dominik Mavra, Filip Kruslin, Marko Popovics, Simon Krunoslav, Roko Ukics, Luka Zorics, Darko Planinics, Marko Tomas, Ivan Buva és Dragan Bender.
A 40. kontinenstornának Helsinki, Tel-Aviv, Kolozsvár és Isztambul ad otthont augusztus 31-től szeptember 17-ig. Finnország, Izrael, Románia és Törökország a rendező jogán tagja a 24-es mezőnynek, Spanyolország, Litvánia, Franciaország, Szerbia, Görögország, Olaszország, Csehország, Lettország és Horvátország a 2015-ös Európa-bajnokság 1–9. helyezettjeként szerzett részvételi jogot. Hozzájuk csatlakozott a selejtezőből 11 válogatott, a hét csoportgyőztes – köztük a magyarok – és a négy legjobb második helyezett.
Az Eb kieséses szakaszát szeptember 9-től Isztambulban rendezik.
Az Eb csoportjai:
A-csoport (Helsinki): Finnország, Lengyelország, Görögország, Franciaország, Izland, Szlovénia.B-csoport (Tel-Aviv): Izrael, Ukrajna, Litvánia, Grúzia, Olaszország, NémetországC-csoport (Kolozsvár): ROMÁNIA, MAGYARORSZÁG, Horvátország, Csehország, Spanyolország, Montenegró.D-csoport (Isztambul): Törökország, Nagy-Britannia, Oroszország, Szerbia, Lettország, Belgium.A magyar válogatott kerete:
Rosco Allen (Iberostar Tenerife), Eilingsfeld János (Atomerőmű SE), Ferencz Csaba (Egis Körmend), Hanga Ádám (Barcelona), Karahodzsics Kemal (KTE-Duna Aszfalt), Keller Ákos (Alba Fehérvár), Kovács Péter (Szolnoki Olaj KK), Perl Zoltán (Egis Körmend), Ruják András (Atomerőmű SE), Tóth Norbert (Falco-Vulcano Energia KC Szombathely), Vojvoda Dávid (Szolnoki Olaj KK), Wittmann Krisztián (KTE-Duna Aszfalt).Románia 30 esztendeje, 1987-ben szerepelt utoljára Európa-bajnokságon.
A Kolozsvári U BT korábbi edzője és egykori játékosa, Marcel Ţenter szövetségi kapitány is kihirdette, melyik 12 játékossal vág neki a kontinensviadalnak.
A keret: Vlad Moldoveanu (Demir Insaat Buyukcekmece Basket/korábban U-BT), Andrei Mandache (Nagyváradi MSC ESK), Alexandru Lucain Olah (Kolozsvári U-BT), Emanuel Cate (Club Basquet Prat), Török Roland (Kolozsvári U-BT), Cătălin Baciu (Bukaresti Steaua MSC Eximbank), Kuti Nándor-Levente (Kolozsvári U-BT), Bogdan Nicolescu (Nagyváradi MSC ESK), Titus Nicoară (Piteşti-i BCMU), Radu Paliciuc (Nagyszebeni ESK), Cătălin Petrişor (Galaci Phoenix), Octavian Popa-Calotă (Temesvári KK).
Ţentert egyebek között a szerb Milorad Perovics másodedző és az amerikai Scott Simpson (stratégiai tanácsadó és elemző) segíti.
A mérkőzések programja (az utolsó, csütörtöki játéknap kivételével a meccsek sorban 15, 17.45 és 20.30 órakor kezdődnek):
Pénteken: • Magyarország–Horvátország • Montenegró–Spanyolország • Románia–Csehország.Szombaton: • Montenegró–Magyarország • Csehország–Spanyolország • Románia–Horvátország.Hétfőn: • Magyarország–Csehország • Montenegró–Horvátország • Románia–Spanyolország.Kedden: • Csehország–Montenegró • Horvátország–Spanyolország • Románia–Magyarország.
Csütörtökön: • Csehország–Horvátország (14.30 órakor) • Magyarország–Spanyolország (17.15 órakor) • Románia–Montenegró (20.45 órakor).Románia esti mérkőzéseit élőben közvetíti az RTV2 tévéadó. A nemzeti adó a C-csoport mindegyik mérkőzését élőben fogja követni, a többi meccs a TVR HD-n lesz követhető. A magyarok meccseit az m4sport adó közvetíti, valószínűleg kódolva.A mérkőzésekhez kapcsolódó érdekesség, hogy néhány délutáni találkozóra még kaphatók jegyek.
