A világranglistán karriercsúccsal 35. magyar játékos előzőleg egyszer találkozott a 20-szoros Grand Slam-bajnokkal, aki a tavalyi Australian Open nyolcaddöntőjében 6:4, 7:6, 6:2-re nyert. A 37 éves svájci klasszis a nyolcadik trófeájáért és karrierje századik ATP-tornagyőzelméért küzd Dubajban, ahol lakhellyel is rendelkezik, és az alapozási időszakokat rendre ott tölti.
Federernek jól indult a 2019-es év, Belinda Benciccsel megvédték címüket a perth-i Hopman Kupán, azután viszont az ausztrál nyílt bajnokságon címvédőként csak a legjobb 16-ig jutott, ahol kikapott a görög Sztefanosz Cicipasztól. Egy hónap kihagyás után most, Dubajban lépett ismét pályára, ahol az első két mérkőzésén három szettre kényszerült. Nyolcaddöntős sikere után a szupersztár elismerően nyilatkozott szerdán Fucsovicsról, kiemelve, hogy jól ismeri őt:
„Néhány éve eljött hozzám edzeni Svájcba, és tavaly játszottam vele az Australian Openen. Nagyon jó játékos, aki nagyon sokat fejlődött az elmúlt időben. Különösen a gyors borításokon képes remek játékra, és ezen a tornán eddig csodálatosan teljesít. Nem lesz egyszerű mérkőzés” – tette hozzá.
A 27 éves Fucsovics januárban a dohai nyolcaddöntőben szettelőnyről kikapott a világelső Novak Djokovicstól, majd Sydneyben is a nyolcaddöntő, az Australian Openen pedig a második kör jelentette a végállomást. Szófiában döntőt vívott – ott az orosz Danyiil Medvegyevtől kapott ki –, majd a rotterdami negyeddöntőben az első helyen kiemelt Kej Nisikori győzte le őt.
A nyíregyházi teniszező – aki még sosem vert meg top 10-es ellenfelet – a délelőtt folyamán egy képet tett ki Facebook-oldalára, amely szerint először edzett a dubaji centerpályán, méghozzá fülledt időjárási körülmények közepette.
A helyi idő szerint nyolc óra után kezdődött mérkőzésen kellemes 24 fok várta a játékosokat, akik közül Federer melegedett be nehezebben: Fucsovicsnak rögtön a sokat rontó svájci első adogatójátékánál bréklabdája volt, ám ezt nem tudta kihasználni. A folytatásban mindkét teniszező fogadóelőny nélkül hozta a szerváit, elsősorban annak köszönhetően, hogy jó százalékban ütötték pályára az első adogatásaikat.
Öt-ötös állásnál eső miatt a játékvezető néhány percre felfüggesztette az összecsapást, és bár a kényszerszünet utáni első két pontot – fogadóként – Fucsovics nyerte, Federer fordított, így hamarosan következhetett a rövidítés.
A tie-breakben ugyan a svájci klasszis szerzett előbb előnyt, de Fucsovics fordított, és 6–4-nél a szettért szervált, ám előbb egy ki nem kényszerített hibát követett el, majd az újabb játszmalabdánál – Federer adogatásánál – riválisa lecsapásával szemben volt tehetetlen. A térfélcsere után a korábbi világelső jót szervált, majd a nyíregyházi teniszező újabb önhibát követett el, így a svájci klasszisé lett az egyórás nyitófelvonás.
A második játszma elején Federer rögtön brékelt, de Fucsovics szinte azonnal visszavette az elveszített adogatójátékot, és 3:2-nél már ő vezetett. A svájci teniszező láthatóan ideges volt, nem volt elégedett a saját játékával, káromkodás miatt még figyelmeztetést is kapott a székbírótól.
Fucsovics 4:3-nál újabb bréklabdához jutott, ám – hiába kérte a sólyomszem segítségét is – Federer hárította a fogadóesélyt. A következő játék maratoni küzdelmet hozott: hatszor volt egyenlő az állás, a korábbi világelsőnek három bréklabdája volt, mielőtt újabb esőszünet következett. A nem várt pihenő Fucsovicsnak tett rosszat, négy labdamenettel később Federer brékelt, és a következő adogatójátékával ha nem is könnyen – Fucsovics mérkőzéslabdát hárított –, de kiszerválta a 1 óra 56 perces találkozót.
A meccs után főként az elszalasztott esélyekről beszélt az MTI-nek Fucsovics.
„Más hozzáállással mentem ki a pályára, mint tavaly Melbourne-ben. Győzni akartam, és úgy érzem, erre meg is volt az esélyem” – utalt arra a magyar játékos, hogy a tavalyi Australian Openen három szettben kikapott a svájci sztártól.
„Közel jártam a sikerhez, a meccs után főként a kimaradt szettlabdák miatt bosszankodtam. Az egész mérkőzés másként alakult volna, ha a kettőből az egyiket meg tudom csinálni” – tette hozzá. Kifejtette: sokat segített neki, hogy az elmúlt egy évben egyre több ilyen színvonalú meccset játszott. „Tudtam, hogy mire számítsak Federer ellen” – fogalmazott Fucsovics, aki jövő héten már az Indian Wellsben esedékes szupertornán szerepel.
„Nincs megállás, utazom tovább Kaliforniába, ahol várhatóan életemben először kiemelt leszek” – fűzte hozzá a magyar játékos, aki valószínűleg a karriercsúcsot jelentő 31. helyre jön fel a jövő heti ATP-rangsorban.
Eredmények, negyeddöntő: Federer (svájci, 2.)–Fucsovics Márton 7:6 (6), 6:4; Cicipasz (görög, 5.)–Hurkacz (lengyel) 7:6 (4), 6:7 (1), 6:1; Monfils (francia)–Berankis (litván) 6:1, 6:7 (3), 6:2; Csorics (horvát, 6.)–Baszilasvili (grúz/georgiai) 4:6, 6:2, 7:6 (1).
Borítókép: Közel járt a sikerhez a magyar versenyző – FOTÓ: MTI
