A Real Madrid ugyan veretlenül, de csak csoportmásodikként jutott a legjobb 16 közé, így nagy szüksége lenne egy jó hazai eredményre, a legendásan pokoli hangulatú San Paolo Stadionban ugyanis egészen biztosan „vért kell majd izzadnia” az olaszországi visszavágón. A spanyol együttes természetesen még így is esélyese a párharcnak, ráadásul hazai pályán legutóbbi 33 BL-mérkőzéséből 28-at megnyert, s mindössze egyet, az FC Schalke 04 Gelsenkirchen elleni 2014–2015-ös nyolcaddöntő visszavágóját veszítette el.
„A Nápoly kiváló együttes, ráadásul remek formában van. A legfontosabb dolog, hogy ne kapjunk gólt, és akkor kedvezőbb helyzetben utazhatunk a visszavágóra” – vázolta fel a terveket Sergio Ramos, a Real Madrid csapatkapitánya.
A két csapat korábban csak egy párharcot vívott egymással a nemzetközi kupaporondon, a Leo Beenhakker által irányított Real Madrid a Bajnokcsapatok Európa Kupájának 1987–1988-as idényének első körében 3–1-es összesítéssel búcsúztatta – 2–0 a Bernabeuban, 1–1 Olaszországban – a Nápolyt, amelynek csapatkapitánya Diego Armando Maradona volt.
Az argentin legenda sajtóhírek szerint ott lesz a nézőtéren, a Bernabeu Stadionban, az említett párharc óta először. „A Bernabeu Stadion egy igazán félelmetes hely, ezért csak akkor lehet esélyünk búcsúztatni a Real Madridot, ha bátran lépünk pályára. Maradona jelenléte külön motivál minket, nem akarunk csalódást okozni neki” – mondta Pepe Reina, a Nápoly spanyol kapusa.
A Bayern München–Arsenal párosítás az új évezred európai klubfutballjának egyik rendre visszatérő párharca, ugyanis a 2000–2001-es szezon óta összesen tíz alkalommal találkozott egymással a két gárda. Ezeken a mérkőzéseken öt Bayern- és három Arsenal-siker született, a 2004–2005, a 2012–2013 és a 2013–2014-es szezonban is nyolcaddöntőben kerültek szembe egymással, mindhárom alkalommal bajor továbbjutással.
Az előző idényben csak a csoportban játszottak egymással, Londonban kétgólos Bayern-vezetést után Olivier Giroud Mesut Özil góljaival döntetlenre mentett az Arsenal, Münchenben azonban 5-1-es német győzelem született.
„Van néhány rossz emlékünk ellenük, de azt gondolom, most jó esélyünk van a továbbjutásra. Győztünk már korábban Münchenben, nagyon fontos lenne most is a jó eredmény, hiszen ezúttal a visszavágót játszhatjuk otthon” – mondta Arsene Wenger, az Arsenal mestere.
Bajnokok Ligája, nyolcaddöntő, 1. mérkőzések: • Bayern München (német)–Arsenal (angol) – élőben közvetíti a DolceSport tévéadó • Real Madrid (spanyol)–SSC Nápoly (olasz) – DolceSport2.
