Mindössze a második egymás elleni találkozójára készült New Yorkban a francia és a szenegáli együttes: a felek a 2002-es vb-n ugyancsak a csoportkör első fordulójában mérkőztek meg, akkor az afrikaiak hatalmas meglepetésre 1–0-ra legyőzték európai riválisukat, amely címvédőként végül tovább sem jutott.
Folyamatos, ám nem túl magas iramú játékkal és érdemi helyzet nélkül telt el az első bő húsz perc, sokáig a szenegáli hálóőr tizenhatoson belül bemutatott csele jelentette a legnagyobb izgalmat. Az ivószünet előtt Jackson kapufán csattanó kísérlete lepte meg a franciákat, a játékszer Mike Maignanra pattant vissza, a kapusról pedig szögletre. A háromperces játékmegszakítás után Szenegál valamelyest előrébb merészkedett, ám jelentős változást ez sem hozott: a tempó nem nőtt, továbbra is sok volt a rossz megoldás, és bár a szünet előtti pillanatokban adódott egy nagy lehetőség a szenegáli válogatott előtt, az első félidő kaput eltaláló lövés nélkül ért véget.
A második játékrész ígéretes francia kísérlettel indult – ilyen a szünet előtt egy sem akadt –, az 53. percben pedig Mendynek már védenie is kellett Michael Olise megindulásánál.
Érezhetően élénkebbé vált a meccs, a szenegáli kapus Kylian Mbappé ziccerét is hárította, majd szűk egy óra elteltével tizenegyesgyanús szituációt ellenőrzött a videobíró segítségével a játékvezető. A legutóbbi döntős francia válogatott ritmusváltásai több veszélyt hordoztak magukban, ilyenből szerezte meg 13. vb-találatát Mbappé. Jackson rögtön válaszolt is, ám les miatt érvénytelenül tette ezt, az európaiak pedig nem vettek vissza, Bradley Barcola két perccel becserélése után betalált. A sárga lap nélkül véget érő, sportszerű mérkőzés hosszabbítása két találatot is hozott. Előbb az ugyancsak csereként beállt Mbaye szépített életerős lövésével, majd Mbappé távolról állította be a végeredményt.
I CSOPORT, 1. FORDULÓ
FRANCIAORSZÁG–SZENEGÁL 3–1 (0–0)
New York, MetLife Stadion, 80 545 néző. Vezette: Alireza Faghani (Ausztrália).
Franciaország: Mike Maignan – Jules Koundé, Dayot Upamecano, William Saliba, Théo Hernández – Aurélien Tchouaméni, Adrien Rabiot – Michael Olise, Ousmane Dembélé (80. perc Bradley Barcola), Désiré Doué (87. perc Rayan Cherki) – Kylian Mbappé. Szövetségi kapitány: Didier Deschamps.
Szenegál: Édouard Mendy – Krépin Diatta, Kalidou Koulibaly, Moussa Niakhaté, El Hadji Malick Diouf – Lamine Camara (75. perc Habib Diarra), Idrissa Gana Gueye (88. perc Pathé Ciss), Pape Gueye (83. perc Iliman Ndiaye) – Ismaila Sarr (75. perc Ibrahim Mbaye), Nicolas Jackson (83. perc Bamba Dieng), Sadio Mané. Szövetségi kapitány: Pape Thiaw.
Gól: Kylian Mbappé 2 – 66. és 96., valamint Bradley Barcola – 82. perc, illetve Ibrahim Mbaye – 95. perc.
