A kezdő sípszó pillanatában megdőlt két világbajnoki rekord, a hatodik tornáján szereplő Lionel Messi immár a 27. vb-találkozóján lépett pályára, ezzel tovább javította a vonatkozó csúcsokat. A válogatott pályafutását a magyar együttes ellen 2005-ben megkezdő nyolcszoros aranylabdás támadó 200. meccsén szerepelt az argentin nemzeti csapatban.
A dél-amerikaiak négy évvel ezelőtt a Szaúd-Arábiától elszenvedett vereséggel indították a világbajnokságot, hogy ezúttal ne így legyen, azért már korán támadó felfogással igyekeztek tenni, ám Messi ötödik percben esett találatát les miatt érvénytelenítették, akárcsak három perccel később Faresz Saibiét a túloldalon. Ez volt a két csapat első egymás elleni tétmeccse, a két lesgól után pedig hamar született egy érvényes is: a 39. születésnapját egy hét múlva ünneplő Messi alig több mint negyedóra után távolról csavart Luca Zidane – a francia színekben világ- és Európa-bajnok Zinedine Zidane fia – kapujába. Az argentinok ezután is esélyeshez méltón és fölényben futballoztak, de az észak-afrikai alakulat is dolgozott ki néhány lehetőséget, elsősorban Saibi volt veszélyes.
A szünet után is vezetett lendületes támadásokat mind a két együttes, veszélyes befejezésekre főleg az argentinok voltak képesek. Ez Zidane hibájával együtt kifizetődőnek is bizonyult, távoli lövés után a hálóőr középre ütötte a labdát, a leggyorsabban eszmélő Messinek nem volt nehéz dolga. Miután Zidane bravúrral védte Messi következő kísérletét, a második félidő derekán érkező algériai cserék némi lendületet vittek a helyenként látványos passzsorozatokat produkáló afrikaiak támadójátékába. Gólt azonban ismét csak Messi szerzett, a harmadik találatát remekül csavarta az alsó sarokba, a torna első triplázójaként beérte a vb-k történetének legeredményesebb játékosát, a német Miroslav Klosét (16 gól). Ez a gól elvette az algériai együttes játékkedvét, így a hajrában már nem változott az eredmény.
Az argentin győzelem volt az első dél-amerikai siker az Egyesült Államokban, Mexikóban és Kanadában rendezett vb-n.
J CSOPORT, 1. FORDULÓ
ARGENTÍNA–ALGÉRIA 3–0 (1–0)
Kansas City, Arrowhead Stadion, 69 045 néző. Vezette: Szymon Marciniak (Lengyelország).
Argentína: Emiliano Martínez – Gonzalo Montiel (46. perc Nahuel Molina), Romero (46. perc Nicolás Otamendi), Lisandro Martínez, Facundo Medina – Rodrigo De Paul, Alexis Mac Allister, Enzo Fernández – Lionel Messi (80. perc Nico Paz), Lautaro Martínez (55. perc Julián Álvarez), Thiago Almada (55. perc Nicolás González). Szövetségi kapitány: Lionel Scaloni.
Algéria: Luca Zidane – Rafik Belgali, Aissza Mandi, Rami Benszebaini, Rajan Ait-Nuri – Hisam Budaui (64. perc Husszem Auar), Nabil Bentaleb (82. perc Adil Bulbina), Ibrahim Maza (82. perc Ramiz Zerruki) – Anisz Hadzs Mussza (64. perc Rijad Mahrez), Amin Guiri (64. perc Mohamed Amin Amura), Faresz Saibi. Szövetségi kapitány: Vladimir Petkovic (Svájc).
Gól: Lionel Messi 3 – 17., 60. és 76. perc.
