BELGIUM–JAPÁN 3–2 (0–0)
Rosztov-na-Donu, 41 466 néző. Vezette: Malang Diedhiou (Szenegál).
BELGIUM: Thibaut Courtois – Toby Alderweireld, Vincent Kompany, Jan Vertonghen – Thomas Meunier, Kevin De Bruyne, Axel Witsel, Yannick Carrasco (65. perc Nacer Chadli) – Dries Mertens (65. perc Marouane Fellaini), Romelu Lukaku, Eden Hazard. Szövetségi kapitány: Roberto Martínez (Spanyolország).JAPÁN: Kavasima Eidzsi – Szakai Hiroki, Josida Maja, Sodzsi Gen, Nagatomo Juto – Haszebe Makoto, Sibaszaki Gaku (81. perc Jamagucsi Hotaru) – Haragucsi Genki (81. perc Honda Kejszuke), Kagava Sindzsi, Inui Takasi – Oszako Juja. Szövetségi kapitány: Nisino Akira.Gól: Vertonghen (69. perc), Fellaini (74. perc) és Chadli (94. perc), illetve Haragucsi (48. perc) és Inui (52. perc).Sárga lap: Sibaszaki.A gólok története:48. perc: Inui szerzett labdát a saját térfele közepén, Sibaszakihoz passzolt, aki a kezdőkörből hosszan indította Haragucsit – a hátráló Vertonghen elvétette a labdát, a szélső pedig jobb oldalról, 11 méterről laposan kilőtte a hosszú sarkot (0–1).52. perc: Kagava cselezgetett a belga tizenhatos előterében, letette a labdát Inuinak, aki 20 méterről úgy lőtte el a labdát a bal sarokba, hogy Courtois nem érhetett oda (0–2).69. perc: Szöglet után az égbe vágott labda Vertonghent találta meg bal oldalon, a kaputól öt és fél méterre: a Tottenham védője középre akarta fejelni azt, de ehelyett a hosszú felső sarokba hullott a kísérlete (1–2).74. perc: Hazard bal oldali beívelését a csereként beállt Fellaini fejelte öt méterről a kapuba (2–2, a képen, fotó: FIFA.COM).94. perc: A belgák villámgyors akciót vezettek, De Bruyne jobb szélre tett labdáját Meunier adta be majdnem a tizenhatos sarkáról, a középen érkező Lukaku elengedte a lapos beadást, a mögötte érkező Chadli pedig hét méterről az üres kapuba lőtt (3–2).A 22 mérkőzés óta veretlen belgák kezdőcsapata tíz helyen változott az utolsó, számukra már tét nélküli csoportmeccshez képest: az angol válogatott ellen szerepelt játékosok közül egyedül a kapus Thibaut Courtois kapott megint szerepet. A védelem közepébe immáron kezdőként tért vissza a csapatkapitány Vincent Kompany.
Nisino Akira japán szövetségi kapitány is alaposan felforgatta csapatát: a lengyelek elleni találkozóhoz képest hat helyen változtatott, ráadásul visszatért a 4–2–3–1-es felálláshoz, amelyet az első két csoportmeccsen is alkalmazott.
Bátran kezdett az ázsiai együttes, nem ijedt meg esélyesebb riválisától, s már az ellenfél térfelén letámadott. Az első tíz percet követően visszaállt a japán csapat, de remekül szervezett védelmével szemben nem igazán tudott helyzetet kialakítani az európai válogatott – a vb-n négygólos Romelu Lukaku előtt adódtak kisebb lehetőségek, illetve Eden Hazard-nak volt egy veszélyes távoli lövése. Az első félórát követően teljesen kiegyenlítődött a mérkőzés, az utolsó percben Courtois nagy hibájából – a labda átcsorgott a kezei között, de a gólvonal előtt éppen sikerült rávetődnie – kis híján megszerezte a vezetést a japán csapat.
A fordulás után három perccel ez meg is történt: a fellazuló belga védelmen Haragucsi Genki rohant át, és Courtois kapujába lőtt. Ez volt a japán válogatott első gólja a világbajnokságok egyenes kieséses szakaszában. A belgák Hazard révén majdnem azonnal egyenlítettek, ám a Chelsea támadójának lövése a bal kapufán csattant. Az ázsiai gárda azonnal büntetett, Inui Takasi szép találatával kettőre növelte csapata előnyét. Ez volt a japán válogatott hatodik gólja az oroszországi tornán, ennyit korábban egyetlen világbajnokságon sem lőttek.
Roberto Martínez, az európaiak szövetségi kapitánya cserékkel próbálta frissíteni együttesét, ez pedig bevált: az első gólnál nagyot hibázó Jan Vertonghen előbb szépített, majd a kilenc perce pályán lévő Marouane Fellaini egyenlített. Mindkét gól fejesből született. Az utolsó negyedórára visszavett Belgium, de a 86. percben így is kétszer szerezhetett volna gólt: előbb Nacer Chadli, majd Lukaku közeli próbálkozásánál védett hatalmasat Kavasima Eidzsi. A végén Honda Kejszukénak is volt veszélyes szabadrúgása, de a találkozó lefújásakor a belgák örülhettek: villámgyors kontrát követően a másik csereember, Nacer Chadli rúgta be a továbbjutást jelentő gólt. Legutóbb 1970-ben tudott 0–2-es hátrányból fordítani vb egyenes kieséses szakaszában egy válogatott, akkor az NSZK győzte le így Angliát.
A japán válogatott harmadszor jutott a legjobb tizenhat közé, és harmadszor búcsúzott ebben a szakaszban. A belgák mostani három góljukkal négy mérkőzésen 12 találatnál tartanak a vb-n.
A nyolcaddöntő további programja (a mérkőzéseket élőben közvetíti az RTV1 tévéadó; az m4sport is közvetít, de valószínűleg geokódolással):
Július 3., kedd.: • Svédország–Svájc, 17 óra • Kolumbia–Anglia, 21 óra.
A negyeddöntők kínálata és időpontja:
Július 6., péntek: • Uruguay–Franciaország, 17 óra • Brazília–Belgium, 21 óra.
