Trump a marylandi Andrews légi támaszponton újságíróknak nyilatkozva úgy fogalmazott, a pápa „nagyon liberális”, és szerinte „nem hisz a bűnözés elleni küzdelemben”. Az amerikai elnök azzal is megvádolta az egyházfőt, hogy „olyan országgal játszik”, amely atomfegyverhez kíván jutni, utalva Iránra.
Nem sokkal később Trump hosszabb bejegyzést tett közzé a Truth Social közösségi oldalon, amelyben többek között azzal vádolta XIV. Leó pápát, hogy támogatja Irán nukleáris programját, ellenezte az amerikai katonai műveletet Venezuelában, valamint kapcsolatot tart fenn a volt demokrata elnök, Barack Obama támogatóival.
„Nem akarok olyan pápát, aki bírálja az Egyesült Államok elnökét, miközben én pontosan azt teszem, amire felhatalmazást kaptam” – írta Trump, hozzátéve, hogy intézkedései a bűnözés visszaszorítását és a gazdasági teljesítmény erősítését szolgálják.
Az amerikai elnök bejegyzését egy mesterséges intelligenciával generált képpel is kísérte, amelyen papi öltözetben, egy beteg fölé hajolva látható, miközben körülötte imádkozó emberek, valamint amerikai jelképek jelennek meg.
A pápa szombaton, a római Szent Péter-bazilikában tartott békeimádság előestéjén mondott beszédében – bár konkrét politikai vezetőt nem nevezett meg – határozottan elítélte a világban zajló fegyveres konfliktusokat. Kijelentette, a hitre azért van szükség, hogy „közösen nézzünk szembe a történelem e drámai pillanatával”.
„Elég az önimádatból és a pénz bálványozásából! Elég az erőfitogtatásból! Elég a háborúból! Az igazi erő az élet szolgálatában mutatkozik meg” – fogalmazott. Egyúttal a világ vezetőihez fordulva felszólította őket, hogy a fegyverkezés helyett a párbeszédet válasszák.
XIV. Leó pápa 2025-ös megválasztása óta több alkalommal is bírálta a Trump-adminisztráció egyes döntéseit, ugyanakkor fenntartotta a párbeszéd lehetőségét Washingtonnal.
A pápa reagált Donald Trump bírálataira. „Nem akarok vitába szállni vele” – mondta a katolikus egyházfő. „Nem gondolom, hogy az evangélium üzenetét arra kellene használni, ahogyan egyesek teszik. Továbbra is határozottan felszólalok a háború ellen, és a békét, a párbeszédet, valamint az államok közötti multilaterális kapcsolatokat fogom szorgalmazni, hogy igazságos megoldásokat találjunk a problémákra” – fogalmazott a pápa.
