Mertens ráadásul nem is akárkit győzött le 6–2-re, ellenfele, az angol James Cahill a tavalyi vb-n azzal szolgáltatott óriási szenzációt, hogy a főtábla első fordulójában amatőrként jobbnak bizonyult az ötszörös vb-aranyérmes legendánál, Ronnie O’Sullivannél.
A BBC honlapjának Mertens edzője, Gery de Mol azt nyilatkozta, tanítványa szerinte bárkit képes legyőzni a mezőnyben, ha jó formában játszik. Mertens következő ellenfele a négyfordulós selejtezőben a szintén angol Sam Baird lesz majd.
Mertens a 14 éves ukrán Julian Bojko és a 16 éves lengyel Antoni Kowalski társaságában a sportág egyik óriási tehetsége. Bojko kikapott, Kowalski győzött a selejtező első meccsén. A belga játékos nyolcévesen kezdett el foglalkozni a sznúkerrel, 13 évesen pedig már megnyerte a 16 évesek világbajnokságát.
A hagyományosan az angliai Sheffieldben, a Crucible Színházban rendezett vb-n jövő pénteken kezdődnek meg a küzdelmek a főtáblán, és augusztus 16-ig tartanak. A torna összdíjazása 2,4 millió font, amelyből 500 ezer fontot a győztes kap meg.
