A 20-szoros Grand Slam-tornagyőztes, 39 éves svájci játékosnak a szerdai nyolcaddöntő volt az első tétmérkőzése azóta, hogy 2020. január 30-án elveszítette az ausztrál nyílt bajnokság elődöntőjét. Tavaly két térdműtéten esett át, majd úgy döntött, hogy a februári Australian Opent még kihagyja, és Katarban tér vissza, ahol három tornagyőzelmével ő tartja a rekordot. Federer szerdán három szettben legyőzte a brit Daniel Evanst, majd csütörtökön előbb megnyerte az első játszmát a világranglista 42. helyén álló Baszilasvili ellen, azután a másodikat meglepően simán elveszítette, a harmadikban pedig 5:4-nél meccslabdája volt, végül azonban ellenfele fordítani tudott és 1 óra 52 perc után győzelmet ünnepelhetett. Mindkét teniszező 12 ászt szervált a találkozón.
„Örülök, hogy háromszettes meccset tudtam játszani éljátékosok ellen, ez fontos előrelépés számomra” – mondta a meccs után Federer. Hozzátette, ő maga is érzi, hogy még nincs százszázalékos állapotban, azt a füves pályás szezonra szeretné elérni. „Ez egy lépcsőfok volt, és boldog vagyok, hogy ma is jól éreztem magamat a pályán” – vélekedett.
