A Konferencia-liga play-offjában 2023. február 16-án játsszák az első mérkőzést a római Olimpai Stadionban, egy hétre rá pedig a visszavágót a Dr. Constantin Rădulescu Stadionban, a párharc tétje a nyolcadöntőbe jutás.
A további párosítás: Karbaha/Qarabag (azeri)–KAA Gent (belga), Trabzonspor (török)–FC Bázel (svájci), Bodö/Glimt (norvég)–Lech Poznan (lengyel), SC Braga (portugál)–Fiorentina (olasz), AEK Larnaca (ciprusi)–Dnipro-1 (ukrán), Sheriff Tiraspol (moldáv)–Partizán Belgrád (szerb), PFK Razgrad Ludogorec (bolgár)–Anderlecht (belga). Az első csapatok az Európa Ligából „érkeztek”, a rájátszás odavágóján ők lesznek a házigazdák, míg a Konferencia Liga csoportmásodikjai a visszavágón lesznek a vendéglátók.
Visszatérve a CFR ellenfelére, egyáltalán nem túlzás azt állítani, hogy Dan Petrescu csapata a lehető legnehezebb riválist kapta.
A Lazio éppen a hétvégén nyert városi rangadót (1–0) az AS Róma ellen, ezzel 13 forduló után jelenleg a harmadik a Serie A-ban, két ponttal lemaradva az AC Milan és 8-cal az SSC Nápoly mögött. Az Európa Ligában viszont egyáltalán nem remekelt a 63 éves Maurizio Sarri edzette gárda, ugyanis két győzelem mellett két döntetlen és ugyanannyi vereség volt a mérlege az F-csoportban. Az eredetileg a csoport favoritjának tűnő olasz csapat úgy lett harmadik csoportjában, hogy a négyes mindegyik (!) tagja 8 ponttal zárt, a sorrendet eldöntő pluszkritériumok alapján így a Lazio a holland Feyenoord és a dán Midtjylland mögé (utóbbitól 5–1-re kapott ki idegenben…), illetve az osztrák Sturm Graz elé került a tabellán.
A mértékadó transfermarkt.de szerint az olasz klub 26 fős keretének piaci értéke mintegy 255 millió euró, 17 idegenlégióst és 9 válogatott játékost foglalkoztat, és olyan világklasszisok rúgják a bőrt a Lazióban, mint a szerb-spanyol Sergej Milinkovic-Savic (piaci értéke most „csak” 60 millió euró a 2018-as 90 millió után) és a spanyol Luis Alberto középpályások (22 millió euró), Ciro Immobile középcsatár (27 millió), Mattia Zaccagni balszélső (18 millió), Alessio Romagnoli középhátvéd (17 millió), Manuel Lazzari balhátvéd (15 millió)… Egyébként pedig egy román idegenlégiósa is van a Laziónak a korábbi válogatott bekk, a Bukaresti Dinamóval bajnok és Román-Kupa győztes Ştefan Radu (600 ezer euró) személyében, aki 2008 óta játszik a patinás, 1900-ban alapított klubnál (mostanság inkább cserepados).
A küldetés azonban nem lehetetlen, hiszen nem is olyan régen a CFR már verte a Laziót: 2019 szeptemberében, az Európa Liga E-csoportjának első játéknapján Ciprian Deac (büntetőből) és a francia–algériai Billel Abdel Omrani góljaival a vasutasok 2–1-re nyertek a Fellegváron annak dacára, hogy az olaszok szereztek vezetést Bastos 25. percbeli találatával. A visszavágón, Rómában a CFR 1–0-ra kapott ki, ennek ellenére végül, 12 ponttal a második helyen végzett a négyesben (amelynek még a skót a Celtic Glasgow és a francia Stade Rennes volt a tagja), és továbbjutott a legjobb 16 közé.
Érdekesség: 2019-ben is Dan Petrescu ült a vasutasok kispadján, a túloldalon viszont Simone Inzaghi volt az edző.
