Cristiano Ronaldo 23. vb-mérkőzését játszotta, s beérte az örökranglistán negyedik helyezett Paolo Maldinit. A rangsort Lionel Messi vezeti 27 összecsapással. Egyébként az argentin világbajnok mellett Ronaldo a másik játékos, aki hat világbajnokságon lépett pályára.
A kongói válogatott 1974 után szerepel újra a tornán, a korábban lejátszott három mérkőzésen gólt sem szerzett.
Sokat nem volt az afrikai csapatnál a labda a mérkőzés kezdetén, s hiába állt fel öt védővel, a hatodik percben Joao Neves zavartalanul fejelhetett tíz méterről a kapu bal oldalába. A hátrány ellenére a kongóiak nem váltak kezdeményezőbbé, olykor a védelmük kiegészült egy hatodik taggal is, amellyel elérték, hogy a portugálok csupán a középpályán passzolgathattak, és a tizenhatoson belülre csak elvétve juthattak el. Idővel a kétszeres Afrika Kupa-győztes vezetett néhány gyors ellentámadást, amelyeket általában lövéssel fejezett be, de a portugálok így is nyolcvan százalékos labdabirtoklási fölényben futballoztak.
Az első félidő végén mégis döntetlenre állt a mérkőzés, mert a ráadásban Yoane Wissa egyenlített. A Newcastle United csatárát legalább annyira egyedül hagyta a portugál védelem, mint Joao Nevest a másik oldalon.
Fordulás után is maradt a 2016-os Európa-bajnok mezőnyfölénye, de a lendületes támadások továbbra is elmaradtak, és úgy látszott, játékosai megelégedtek a kényelmes passzolgatásokkal. Bár Joao Cancelo ollózva bevette az ellenfél kapuját, de lesről, így a szépségdíjas mozdulat és a gól mit sem ért. Látva a lassú iramot, annyi biztosra volt vehető, hogy a kongóiak az idő haladtával sem fáradnak majd el. A játékrész közepén Cristiano Ronaldo kétszer is közel állt a gólszerzéshez, de az ötszörös aranylabdás mindkét helyzeténél közelről a bal kapufa mellé rúgta a labdát. Csakúgy, mint az első félidő hajrájában, a mérkőzés végén is több ellentámadást vezettek az afrikaiak, de a portugál kapuig ezúttal nem jutottak el, viszont megelégedtek a bravúrnak számító döntetlennel.
K CSOPORT, 1. FORDULÓ
PORTUGÁLIA–KONGÓI DEMOKRATIKUS KÖZTÁRSASÁG 1–1 (1–1)
Houston, NRG Stadion, 68 777 néző. Vezette: Abulrahman el-Jasszim (Katar).
Portugália: Diogo Costa – Joao Cancelo, Tomás Araújo, Renato Veiga, Nuno Mendes (72. perc Nélson Semedo) – Bruno Fernandes, Joao Neves, Vitinha (83. perc Goncalo Ramos) – Bernardo Silva (46. perc Francisco Conceicao), Cristiano Ronaldo, Pedro Neto (72. perc Rafael Leao). Szövetségi kapitány: Roberto Martínez (Spanyolország).
Kongói Demokratikus Köztársaság: Lionel Mpasi – Aaron Wan-Bissaka (85. perc Gédéon Kalulu), Axel Tuanzebe, Chancel Mbemba, Steve Kapuadi, Arthur Masuaku (75. perc Joris Kayembe) – Ngalayel Mukau (57. perc Noah Sadiki), Samuel Moutoussamy, Edo Kayembe (75. perc Charles Pickel) – Yoane Wissa, Cédric Bakambu (85. perc Simon Banza). Szövetségi kapitány: Sébastien Desabre (Franciaország).
Gól: Joao Neves – 6. perc, illetve Yoane Wissa – 45. + 5. perc.
