A közép-amerikai gárda így továbbra is nyeretlen a vb-ken, ugyanis egyetlen korábbi részvétele alkalmával 2018-ban három vereséggel búcsúzott Oroszországban.
A második fordulóban Ghána az Eb-ezüstérmes angol csapattal, míg Panama a legutóbb bronzérmes horvát együttessel találkozik az amerikai–mexikói– kanadai közös rendezésű tornán.
Határozottan jobban kezdett a közép-amerikai együttes, ennek nyomán már a második percben megdolgoztatta a ghánai kapust Waterman pörgetése. A lendületes rajt után Panama is beleszürkült a szakadó esőben zajló mérkőzésbe, s bár többet birtokolta a labdát, fölénye meddőnek bizonyult, ugyanis a kapura egyáltalán nem volt veszélyes. Az afrikai csapat számára már az is problémát jelentett, hogy átlépje a felezővonalat, a rivális kapujáig pedig szinte egyáltalán nem jutott el. A vb eddigi legeseménytelenebb félidejéről beszédes statisztika, hogy a két gárdának összesen csupán négy gólszerzési kísérlete volt, abból is egyetlen egy találta el a kaput.
A második félidőt támadóbb szellemben kezdték a ghánaiak, így alig néhány perc után nekik is megvolt az első kaput eltaláló próbálkozásuk Adjetey fejesével. Ha a színvonal nem is emelkedett túl sokat, de az iram mindenképpen nagyobb lett, Panama pedig visszavette az irányítást. A 60. perctől vált még izgalmasabbá és élvezetesebbé az összecsapás, ekkor a csapatok könnyedén játszották át a középpályát, mindkét fél ígéretes akciókat vezetett. A legnagyobb lehetőség Ghána előtt adódott, de jobb oldali beadásnál Ramos az utolsó pillanatban megelőzte a 121. válogatottságával ghánai csúcstartóvá előlépett csapatkapitányt, Jordan Ayew-t, aki testvérét, André Ayew-t hagyta maga mögött. Az utolsó tíz percre sem tudott újítani a két válogatott, de amikor már úgy tűnt, a szurkolók gól nélkül maradnak, akkor a hosszabbításban ghánai kontra végén Yirenkyi eldöntötte a három pont sorsát. A hajrában becserélték a panamai válogatottsági rekordert, a címeres mezt 160. alkalommal magára öltő Aníbal Godoyt, aki korábban két idényt a Budapesti Honvédnál töltött.
L CSOPORT, 1. FORDULÓ
GHÁNA–PANAMA 1–0 (0–0)
Toronto, BMO Field, 42 942 néző. Vezette: Glenn Nyberg (Svédország).
Ghána: Lawrence Ati-Zigi (46. perc Benjamin Asare) – Marvin Senaya, Jonas Adjetey, Jerome Opoku, Gideon Mensah – Antoine Semenyo, Elisha Owusu (78. perc Kwasi Sibo), Caleb Yirenkyi, Ernest Nuamah (58. perc Abdul Fatawu) – Kamaldeen Sulemana (58. perc Brandon Thomas-Asante) – Jordan Ayew (88. perc Prince Kwabena Adu). Szövetségi kapitány: Carlos Queiroz (Portugália).
Panama: Orlando Mosquera – César Blackman (90. perc Aníbal Godoy), Jiovany Ramos, José Córdoba, Andrés Andrade – Michael Murillo, Carlos Harvey, Cristian Martínez (63. perc Azarias Londono), José Luis Rodríguez (74. perc Ismael Díaz) – Edgar Yoel Bárcenas, Cecilio Waterman (63. perc José Fajardo). Szövetségi kapitány: Thomas Christiansen (Spanyolország).
Gól: Caleb Yirenkyi – 95. perc.
