A 21 éves magyar versenyző 7:30,56 perces országos csúccsal diadalmaskodott.
Sárkány ezzel a magyar küldöttség harmadik érmét szerezte a Duna Arénában, korábban Kós Hubert és a 4 x 200 méteres női gyorsváltó második lett. Az Egyesült Államokban tanuló sportoló Hosszú Katinka, Gyurta Dániel, Bernek Péter és Szabados Béla után az ötödik magyar rövidpályás világbajnok.
A szombati fináléban a magyar versenyző és az 1500 méteren győztes tunéziai Ahmed Dzsauadi gyorsan ellépett a mezőnytől, már a táv felénél biztos volt, hogy kettejük között dől el a győzelem.
Az utolsó 200 méteren már csak az volt a kérdés, hogy Sárkánynak sikerül-e jobb időt úszni, mint a délelőtti „lassabb” futamban a német világklasszisnak, Florian Wellbrocknak, végül 1,34 másodperccel őt is felülmúlta.
„Bevallom, ezt nem gondoltam volna. Ez egy olyan dolog, amiről a legtöbben csak álmodnak. Előzetesen abban reménykedtem, hogy valahogy odaérek majd esetleg a dobogóra a magyar közönség előtt, elképesztő érzés, hogy ezt felül tudtam múlni. Remélem, ez csak a kezdet” – nyilatkozta a vegyes zónában Sárkány Zalán.
Az MTI érdeklődésére a friss világbajnok elárulta, a táv háromnegyedénél, amikor már elhúzott tunéziai riválisától, az járt a fejében, hogy a délelőtti lassabb futamban második német Sven Schwarzot valahogy megelőzze és odaérjen az ezüstéremre. Arra nem is mert gondolni, hogy Wellbrock is verhető.
„Mivel szemüveges vagyok, vagy három másodpercig törölgettem a szemem, miután célba csaptam, hogy elhiggyem az eredményem, hogy országos csúcsot úsztam, és nyertem” – mondta Sárkány Zalán, aki hozzátette, számára ugyan jól jött, de kicsit szomorú, hogy a legjobbak közül volt, akinek délelőtt kellett csúcsteljesítményt nyújtania.
Eredmények, férfi 800 m gyors: 1. SÁRKÁNY ZALÁN 7:30,56 PERC, 2. Florian Wellbrock (Németország) 7:31,90 (a délelőtti futamból), 3. Ahmed Dzsauadi (Tunézia) 7:31,93.
