A program célja, hogy a közös uniós költségvetés által támogatott kedvezményes hitelek révén mintegy 150 milliárd euró értékű beruházást mozgósítson. A hitelprogram a tagállami védelmi kiadások gyors növelését hivatott elősegíteni az orosz fenyegetés árnyékában.
A kezdeményezésben Belgium, Bulgária, Csehország, Észtország, Görögország, Spanyolország, Franciaország, Horvátország, Olaszország, Ciprus, Lettország, Litvánia, Magyarország, Lengyelország, Portugália, Románia, Szlovákia és Finnország tervez részt venni.
„A SAFE iránti erős érdeklődés, amely legalább 127 milliárd eurónyi potenciális védelmi beszerzést jelent, az Erópai Unió egységét és ambícióját tükrözi a biztonság- és védelempolitikában” – mondta Andrius Kubilius védelmi és űrügyi biztos. Hozzátette, „továbbra is elkötelezettek vagyunk amellett, hogy támogassuk a tagállamokat az európai biztonság megerősítésében”.
A bizottság a tagállami érdeklődések alapján fel tudja mérni a várható keresletet, és felkészülhet a tőkepiaci forrásbevonásra. A SAFE programra a végleges hitelkérelmeket 2025. november 30-áig lehet benyújtani.
A tagállamok hitelkérelmei egybeesnek azzal, hogy a NATO európai tagjai – Donald Trump amerikai elnök nyomására – új, ambiciózus védelmi kiadási célokat vállaltak. A hágai NATO-csúcson júniusban elfogadott célkitűzés szerint 2035-ig a tagállamok GDP-jük 3,5 százalékát alapvető katonai kiadásokra fordítják, további 1,5 százalékot pedig általános biztonsági célokra költenek.
A SAFE programon túl az EU a költségvetési szabályok lazításával is lehetőséget teremtett arra, hogy a tagállamok védelmi kiadásaikat rugalmasabban növelhessék.
