A román válogatott Lettországgal, Törökországgal, Németországgal, Svájccal, valamint a kétszeres olimpiai bajnok, címvédő Franciaországgal került egy csoportba. Már a névsor is jelezte: Sergiu Stancu szövetségi kapitány tanítványaira kifejezetten nehéz feladat várt.
A rajt nem sikerült a tervek szerint: Románia 3:1-re kikapott Lettországtól. A folytatásban azonban összeszedte magát, és Svájc ellen 3:1-es győzelemmel javított.
Ezt követte a németek elleni mérkőzés, amelyen a román csapat 0:2-es szetthátrányból állt fel, és döntő játszmára mentette az összecsapást. A végjáték végül Németországé lett, 3:2-re nyerte meg a találkozót, ám Románia értékes pontot szerzett.
A Törökország elleni mérkőzés így már sorsdöntő jelentőséggel bírt. A hazai együttes Bartha Florián Béla, a torna után a válogatottságtól visszavonuló 36 esztendős Marian Bala, valamint a Japánban pallérozódó Cristian-Daniel Chiţigoi vezérletével 3:1-re múlta felül a török válogatottat. Ezzel Románia bebiztosította helyét a nyolcaddöntőben.
Ilyen előzmények után érkezett el szeptember 16., szerda a kolozsvári csoportkör utolsó játéknapja. A délutáni lett–török mérkőzés (3:1) után az est legnagyobb érdeklődéssel várt összecsapása következett: a már biztos csoportelső, kétszeres olimpiai bajnok Franciaország és a továbbjutását szintén bebiztosító Románia találkozója.
A BT Aréna közel hatezres (a hivatalos adatok szerint 5350 néző volt a helyszínen) közönsége aligha csalódott. A franciák az első két szettet 25:16-ra, illetve 27:25-re megnyerték, és úgy tűnt, érvényesítik a papírformát. A román válogatott azonban ismét megmutatta azt a tartást, amelyet a németek ellen is: 0:2-es hátrányból felállva előbb 25:20-tal szépített, majd elképesztő, 35:33-ra megnyert negyedik játszmával kiegyenlített (Románia négy szettlabdát mentett).
A döntő szettben Franciaország 4:1-re is vezetett, ám a hazaiak innen is visszakapaszkodtak. A közönség szinte végig talpon volt, a BT Aréna pedig valódi katlanná változott. Románia végül 15:12-re megnyerte az ötödik játszmát, ezzel 3:2-re legyőzte a francia válogatottat. Az összecsapás két óra húsz percet tartott.
A román csapat teljesítményéből nehéz lenne egyetlen játékost kiemelni: Alexandru Raţă, Cristian-Daniel Chiţigoi (28 pont), Bartha Florián Béla (15) Claudiu Dumitru és Ştefan Lupu (8) egyaránt fontos szerepet vállalt, kiemelkedőt nyújtott Rareş Bălean (9) és David Emilian Şăranu-Runcan (8) is, de ezen az estén elsősorban a csapategység döntött. A román válogatott olyan ellenféllel szemben tudott fordítani, amelynek soraiban többek között a 14 pontot szerző Moussé Gueye és Antoine Brizard is pályára lépett, de Stephen Boyer (21 pont) és Mathis Henno (20) is kitűnt.
Sergiu Stancu együttese ezzel három éven belül ismét le tudta győzni a regnáló olimpiai bajnok Franciaországot. A román válogatott tíz ponttal zárta a kolozsvári csoportkört, és a nyolcaddöntőben Ukrajna ellen folytatja szereplését – vasárnap 16 órakor Szófiában mérkőznek meg a felek.
Hogy meddig tarthat ez a lendület, arra hamarosan választ kapunk. Egy azonban már most biztos: Kolozsvár ismét bizonyította, hogy méltó házigazdája rangos nemzetközi sporteseménynek. A kincses város és a BT Aréna hangulata ezen az Európa-bajnokságon is emlékezetes marad a játékosok és a szurkolók számára egyaránt.
Szerdai eredmények, D csoport: • Lettország–Törökország 3:1 (24, –25, 24, 16) • Románia–Franciaország 3:2 (–16, –25, 20, 33, 12). Végeredmény: 1. Franciaország 4 győzelem (13 pont), 2. Németország 4 gy. (11), 2. ROMÁNIA, 3 GY. (9), 4. Lettország 2 (6), 5. Törökország 1 (3), 6. Svájc 1 (3). Az első négy helyezett nyolcaddöntőbe jutott.
Eddig a szófiai nyolcaddöntős mérkőzések párosítása alakult ki. Szombaton 16 órakor lengyel–lett, 20 órakor bolgár–német, vasárnap 16 órakor francia–portugál, 20 órakor pedig román–ukrán találkozót rendeznek, a másik négy összecsapásnak Torino ad otthont.
