A vendégegyüttes ugyanakkor biztosan nem adja majd olcsón magát a fiumei találkozón, mivel csak akkor tartja a saját kezében a sorsát, ha győz a világbajnoki ezüstérmes otthonában. Ellenkező esetben a szlovákok hiába vernék meg jövő kedden az utolsó fordulóban a sereghajtó Azerbajdzsánt, a horvátok csoportelsőként mindenképpen előttük végeznek, ahogy a walesi–magyar zárófordulós összecsapás győztese is. Magyar szempontból tehát annyi tétje lesz a szombati játéknapnak, hogy Wales megőrzi-e reális esélyét a kijutásra, vagy nem. Ehhez pedig Szlovákia fiumei pontvesztése mellett mindenképpen be kell gyűjtenie a három pontot Bakuban Azerbajdzsán vendégeként.
Egy szombati vendégsiker a walesieket szinte reménytelen, a horvátokat pedig kellemetlen helyzetbe hozná. A szigetországiaknak így csak akkor maradna esélyük a kijutást jelentő második hely megszerzésére, ha Szlovákia – nagy meglepetésre – pontokat vesztene Azerbajdzsán ellen, míg a horvátokat Szlovákia az utolsó fordulóban megelőzhetné az azeriek felülmúlásával, ahogy a magyar csapat is, amelynek ehhez nyernie kellene Cardiffban. Az ötös favoritjának tartott Horvátország azonban még így is résztvevővé válhatna, amennyiben Marco Rossi együttese nem nyerne a zárókörben, mivel Wales – rosszabb egymás elleni eredménye miatt – már semmiképpen sem kerülhet Horvátország elé.
Az ötösből az első kettő jut ki a 2020-as Eb-re, amelynek társházigazdája Budapest a Puskás Arénával (és Bukarest a Nemzeti Arénával), ahol három csoporttalálkozót és egy nyolcaddöntőt rendeznek majd. A magyarok úgy lépnek majd pályára Walesben, hogy győzelemmel kijutnak a kontinensviadalra, ugyanis ezzel a szigetországiakat mindenképpen maguk mögött tartanák, és a szombati egymás elleni meccs függvényében a horvátokat vagy a szlovákokat megelőznék.
A csoport érdekessége, hogy a csütörtöki eredmények folytán az is biztossá vált, hogy az azeriek hiába társrendezők, most már semmilyen esélyük nincs kijutni az Eb-re (még a Nemzetek Ligájából sem). Ezzel a torna történetében a Kaszpi-tengeri országé az első olyan válogatott, amely házigazda lesz, de nem vehet részt a versenyben. A magyarok csoportjában szereplő és ott utolsó azeriek „kiesése” azután vált biztossá, hogy Koszovó kikapott Csehországban, mert így már a pótselejtezőben sem léphet pályára a csapat. Azerbajdzsán a jövő évi, 12 országban – köztük Magyarországon és Romániában – esedékes Eb egyik társházigazdája. A főváros, Baku három csoportmeccs és egy negyeddöntő helyszíne lesz. Az azeriek búcsújával az is biztossá vált, hogy az olaszok mindhárom csoportmeccsüket, köztük a június 12-i nyitómérkőzést Rómában játsszák majd.
Az Eb csoportjainak sorsolását november 30-án tartják Bukarestben.
Eb-selejtezők, E-csoport, 9. játéknap, szombat: • Azerbajdzsán–Wales (Baku, 19 óra) • Horvátország–Szlovákia (Rijeka/Fiume, 21.45 óra). A csoport állása:
1. Horváto. 7 4 2 1 14–6 14
2. Magyaro. 7 4 0 3 8–9 12
3. Szlovákia 6 3 1 2 10–8 10
4. Wales 6 2 2 2 6–6 8
5. Azerb. 6 0 1 5 5–14 1
A kedden 21.45-kor esedékes cardiffi sorsdöntő walesi–magyar összecsapás játékvezetője az aradi Ovidiu Alin Haţegan lesz, asszisztensei Octavian Şovre és Sebastian Gheorghe, a negyedik, pótbíró pedig Sebastian Colţescu lesz. Haţegan korábban még két Eb-selejtezőn (a tavaszi, 3–1-gyel végződött belga–oroszon, továbbá az október 11-i, 1–0-s hazai sikert hozó török–albánon fújta a sípot). Haţeganékat a december 11–21. közötti klubvilágbajnokságra is kijelölték.
Nemzetközi válogatott mérkőzést vezet majd a bukaresti Radu Petrescu (a G-csoportban a szombati Szlovénia–Lettország Eb-selejtezőn fújja majd a sípot) és a kolozsvári Horaţiu Mircea Feşnic, aki a ferrarai olasz–izlandi U21-es Eb-selejtező játékvezetője lesz.
Csütörtökön négy válogatott jutott ki a 2020-as Eb-re
Az angol, a francia, a török és a cseh labdarúgó-válogatott jutott ki csütörtökön a jövő évi Európa-bajnokságra. A történetük 1000. mérkőzésén szereplő angolok a Wembley Stadionban hamar eldöntötték a három pont sorsát a montenegróiak ellen: a 11. percben már vezettek, fél óra elteltével pedig négygólos előnyben voltak. A vége 7–0 lett, Harry Kane mesterhármast jegyzett. Az A-csoport másik összecsapásán a csehek óriási hajrával győzték le a vendég koszovóiakat.
A B-csoportból az ukránok már korábban kiharcolták a továbbjutást, most a címvédő portugálok kerültek közelebb a kijutáshoz: Cristiano Ronaldo révén a 22. percben már 2–0-ra elhúztak a litvánoktól, és végül 6–0-ra diadalmaskodtak. A világsztár három találattal zárt, ezzel megszerezte kilencedik tripláját a válogatottban. A szerbek előtt egy ponttal vezető portugálok az utolsó körben Luxemburgban lépnek pályára.
A franciák már biztos Eb-résztvevőként fogadták a moldávokat, mivel az izlandiak kora este nem tudtak nyerni Törökországban. Talán ez is volt az oka, hogy az esélytelennek tartott vendégek szereztek vezetést a 9. percben (a gólt a Târgoviştei Chindia játékosa, Vadim Raţă lőtte). A folytatásban a franciáknak végül sikerült otthon tartani a három pontot.
Eddig tíz válogatott, Anglia, Belgium, Csehország, Franciaország, Olaszország, Oroszország, Lengyelország, Spanyolország, Ukrajna és Törökország biztosította részvételét a jövő évi kontinenstornán.
A 2020-as Eb biztos pótselejtezős csapatai a Nemzetek Ligája alapján: Skócia (C-divízó), Grúzia/Georgia, Koszovó és Fehéroroszország (D-divízió).
Eredmények, Európa-bajnoki selejtezők:
A-csoport: • Anglia–Montenegró 7–0 (gól: Alex Oxlade-Chamberlain – 11., Harry Kane 3 – 19., 24. és 37., Marcus Rashford – 30., Alekszandar Sofranac – 67., öngól, valamint Tammy Abraham – 84. perc) • Csehország–Koszovó 2–1 (Alex Kral – 71. és Ondrej Celustka – 79. perc, illetve Atdhe Nuhiu – 50. perc). A csoport állása: 1. (és kijutott) Anglia 18 pont/7 mérkőzés, 2. (és kijutott) Csehország 15/7, 3. Koszovó 11/7, 4. Montenegró 3/8, 5. Bulgária 3/7.B-csoport: • Szerbia–Luxemburg 3–2 (Alekszandar Mitrovics 2 – 11. és 43., tovább Nemanja Radonjics – 70. perc, illetve Gerson Rodrigues – 54. és Dave Turpel – 75. perc) • Portugália–Litvánia 6–0 (Cristiano Ronaldo 3 – 7., 22. és 65., Pizzi – 52., Goncalo Paciencia – 56. és Bernardo Silva – 63. perc). Az állás: 1. (és kijutott) Ukrajna 19 pont/7 mérkőzés, 2. Portugália 14/7, 3. Szerbia 13/7, 4. Luxemburg 4/7, 5. Litvánia 1/8.H-csoport, 9. forduló: • Törökország–Izland 0–0 • Franciaország–Moldovai Köztársaság 2–1 (Varane – 35. és Giroud – 77. perc, 11 m, illetve Vadim Raţă – 9. perc) • Albánia–Andorra 2–2 (Bekim Balaj – 6. és Rei Manaj – 55. perc, illetve Alex Martínez 2 – 18. és 48. perc). Az állás: 1. (és kijutott) Franciaország 22, 2. (és kijutott) Törökország 20, 3. Izland 16, 4. Albánia 13, 5. Andorra 4, 6. Moldovai Közt. 3.A csoportok első és második helyezettje jut ki a jövő nyári Európa-bajnokságra.
