A két csapat a szezon során már háromszor találkozott egymással: a bajnokságban Londonban a manchesteriek nyertek 3–1-re, míg Manchesterben a Chelsea örülhetett 2–1-es sikernek. Az FA-kupában Thomas Tuchel vezetőedző csapata 1–0-s győzelemmel búcsúztatta Guardioláékat.
„Lehet, hogy nem mi vagyunk az esélyesek, de erre majd a mérkőzés ad választ” – jelentette ki a horvát–osztrák Mateo Kovacsics, a Chelsea középpályása.
A Lőw Zsolt személyében magyar másodedzőt foglalkoztató londoniak még Frank Lamparddal kezdték a szezont, az angol szakembert azonban januárban menesztették, és a német Thomas Tuchel új lendületet adott az együttesnek. A bajnokságban a csapat a legjobb négybe kerüléssel biztosította helyét a BL következő idényében, szombaton pedig története harmadik fináléjára készülhet a legrangosabb európai kupasorozatban: 2008-ban a Manchester Uniteddal szemben tizenegyespárbajban maradt alul, 2012-ben ugyanakkor tizenegyesekkel legyőzte a Bayern Münchent.
Tuchel és Lőw egymás után másodszor vezette csapatát a sorozat fináléjába, egy évvel ezelőtt a Bayernnel szemben elvesztett döntőben ugyanis még a francia Paris Saint-Germainnél dolgoztak.
A manchesteriek történetük első BL-döntőjét vívják majd, a csapatot edző Josep Guardiola számára ugyanakkor nem ismeretlen ez a terep: a katalán szakember a Barcelonával kétszer is a csúcsra ért, és a futballtörténelem hatodik olyan vezetőedzője lehet, aki két csapattal is megnyeri a BL-t.
„Sokszor megnyertük már a bajnokságot, most pedig végre az európai színtéren is előre tudtunk lépni. Bízom abban, hogy nem fogunk megremegni, mert az előző évekhez képest sokkal jobbak vagyunk” – mondta az európai szövetség honlapján az ötvenéves tréner. Kiemelte, más a helyzete most, mint amikor az FC Barcelonával játszott döntőket, ugyanis a katalán együttessel sokkal magabiztosabban tudtak kiállni ezekre a mérkőzésekre, mert a játékosoknak sokkal nagyobb tapasztalata volt.
„Meg kell birkóznunk az izgalommal és a nyomással is, de biztos vagyok abban, hogy jó mérkőzést fogunk vívni” – jelentette ki Guardiola, aki az FC Barcelonával edzőként aratott 2009-es és 2011-es sikere után harmadszor nyerhet BL-t.
A Manchester City lehet a 23. klub, amely megnyeri a BL-t, az idei döntő sorozatban a harmadik, amelyben az egyik finalista újonc: tavaly a PSG, előtte az angol Tottenham Hotspur játszotta – és veszítette el – története első BL-döntőjét.
A két gárda az európai kupaporondon eddig egyszer találkozott, az 1971-es KEK-elődöntőben a Chelsea kettős győzelemmel jutott tovább. Angol házidöntőt 2008 és 2019 után harmadszor rendeznek a sorozatban, az pedig nyolcadszor fordul elő, hogy azonos nemzetbeli klubok vívják a finálét: a korábbi hét alkalom mindegyike 2000 után volt.
A döntőnek eredetileg Isztambul adott volna otthont, ám a koronavírus-járvány okozta korlátozások miatt az angol szurkolók nem utazhattak volna el Törökországba, ezért az európai szövetség úgy döntött, Porto rendezheti a finálét, amelyen 16 500 néző lehet jelen. Angliából mintegy tízezren utaznak majd el a portugál városba.
