Az olasz bajnok torinói együttesnek – amely a Ferencváros csoportját nyerte meg a BL-ben – eddig közel sem alakul annyira fényesen a szezonja, mint az elmúlt években. Andrea Pirlo tanítványai egyelőre csak a negyedik helyen állnak a Serie A-ban, hátrányuk pedig nyolc pont az éllovas Milánói Internazionaléval szemben. A Juve 2011 óta sorozatban kilencszer nyerte meg az olasz bajnokságot, és ebben az időszakban négyszer a hazai kupát is elhódította, utóbbi sorozatban pedig most is döntős. A kupafinálét május 19-én rendezik, így most a torinói csapat nyugodtabban koncentrálhat a másik két sorozat, a Serie A és a BL küzdelmeire, igaz, a bajnokságban múlt szombaton meglepetésre 1–0-ra kikapott a komoly gondokkal küzdő SSC Nápoly vendégeként.
Az FC Porto a Juvéhoz hasonlóan címvédőként a vártnál gyengébben teljesít hazája bajnokságában, amelyet 19 forduló után a nagy rivális Sporting Lisszabon vezet, a második portói együttes hátránya tíz pont. Sergio Conceicao vezetőedző csapata legutóbbi négy mérkőzésén nem tudott nyerni, minden alkalommal döntetlent játszott, ami a Portugál Kupa elődöntős párharcának első meccsén, a Braga otthonában még elfogadható, ám a bajnokságban 12. Belenenses vendégeként elért 0–0 már kevésbé. A Juventus elleni ütközetre sem tudott győzelemmel készülni a Porto, amely hazai pályán, kétgólos hátrányból egyenlítve ért el 2–2-es döntetlent múlt szombaton az utolsó előtti, bennmaradásért küzdő Boavistával.
Ami a hiányzókat illeti, a legutóbbi hírek szerint torinói oldalon a kolumbiai Juan Cuadrado biztosan nem lép pályára Portóban, az argentin–olasz Paulo Dybala, a walesi Aaron Ramsey és a brazil Arthur Henrique Ramos de Oliveira Melo játéka pedig kérdéses. A hazaiaknál szintén vannak hiányzók, ám az ő pótlásukat Conceicao inkább meg tudja oldani.
A Juventusnak mindenképpen kedvez, hogy a párharc első mérkőzését idegenben kell lejátszania, ráadásul egy olyan FC Porto ellen, amely a várakozásokon aluli teljesítményt nyújt még úgy is, hogy saját stadionjában tavaly október óta nem veszített tétmeccset.
A másik szerdai nyolcaddöntős találkozón a január 16-a óta – minden versenysorozatot figyelembe véve – egymás után nyolc összecsapáson győztes FC Sevilla fogadja a Borussia Dortmundot, így a spanyolok jó előjelekkel várják a mérkőzést. Az andalúziai együttes a Király Kupában az FC Barcelonát verte 2–0-ra múlt szerdán, és mivel közben a bajnokságban is jól szerepel a csapat, valamint a sérültek tekintetében sem áll rosszul, már-már esélyesként léphet pályára a német rivális ellen.
A dortmundiak hétfőn jelentették be, hogy a Borussia Mönchengladbachot jelenleg irányító Marco Rose lesz a vezetőedző a következő szezontól. A Borussia a svájci Lucien Favre decemberi menesztése óta felemásan teljesít, 21 forduló után 33 pontjával hatodik helyen áll a Bundesligában, hátránya hat pont a BL-indulást jelentő negyedik helyezettel szemben. Az Edin Terzic által irányított gárdának ráadásul több sérültje is van, a meghatározó futballisták közül a szombati német bajnoki meccsen a svájci kapus Roman Bürki, valamint a belga Thomas Meunier, a lengyel Lukas Piszczek, Marcel Schmelzer védőtrió, illetve a belga középpályás Axel Thomas Witsel sem tudott pályára lépni.
A portói és sevillai mérkőzés egyformán 22 órakor kezdődik szerdán, a visszavágókat március 9-én játsszák majd.
