„A világ egyik legjobb csapatával találkozunk, amely talán a sorozat favoritja. Tökéletes teljesítményt kell nyújtanunk” – nyilatkozta a mérkőzés előtt Conte. Kiemelte: a Barcelonához hasonló típusú csapatok „nagyon erősek labdával”, viszont a labda nélküli játékban meg „gyengék”, ők ezt igyekeznek majd kihasználni. Utalt arra, hogy Lionel Messi, a katalánok legnagyobb sztárja még nem szerzett gólt a Chelsea ellen. Az olasz szakember szívesen meghosszabbítaná az argentin támadó sorozatát, amely nyolc mérkőzés óta tart a londoniakkal szemben.
Az angol és a spanyol együttes egymás elleni múltja tekintélyes a nemzetközi kupákban. A BL-ben – 2000 óta – tizenkétszer találkoztak, tízszer az egyenes kiesés szakaszban. A Chelsea szempontjából a londoni mérleg három győzelem mellett egy-egy döntetlen és vereség. A továbbjutást illetően valamelyest ugyanakkor árnyalja a képet, hogy amikor otthon kezdett a Chelsea, a háromból csak egyszer jutott tovább. Igaz, ez legutóbb történt: 2012 áprilisában az elődöntőben elért 1–0-s hazai siker elég volt a továbblépéshez. Az angolok akkor meg is nyerték a BL-t.
Az aktuális formát tekintve a spanyolok lehetnek bizakodóbbak. A spanyol Szuperkupát leszámítva ebben a szezonban egyetlen tétmeccsen kaptak ki – az Espanyoltól a spanyol Király Kupában, de így is búcsúztatták a városi riválist –, pedig Ernesto Valverde vezetőedző bajnoki éllovas együttese már 38 találkozót, 24 bajnokit, 6 BL-t és 8 hazai kupameccset lejátszott.
Ezzel szemben Londonban kollégája, Conte állása is tét lehet, miután a Chelsea rapszodikusan szerepel a Premier League-ben. Az együttes jelenleg csak a negyedik helyen áll a tabellán, és a közelmúltban meglepő, háromgólos vereségeket szenvedett: előbb otthon a Bournemouth-tól (0–3), majd a Watford vendégeként (1–4).
A keddi játéknap másik mérkőzésén az erőviszonyokat illetően lényegesen nagyobb a különbség. Jupp Heynckes irányításával a Bayern München remekel a bajnokságban – a jelenleg második Borussia Dortmunddal szemben 19 pont az előnye –, így a bajorok tavasszal elsődlegesen a BL-re összpontosíthatnak. A Besiktas Isztambul eközben a török bajnokságban három riválissal nagy versenyt fut a bajnoki címért, illetve a dobogóért. Az együttes a 22. fordulót követően csak negyedik. A Besiktas müncheni vendégjátéka során leginkább abban bízhat, hogy a hazai visszavágóra gyakorlati esélye is marad a továbbjutásra, nemcsak elméleti.
A két csapat eddig kétszer mérkőzött meg egymással a BL-ben, az 1997–1998-as kiírás csoportkörében a németek otthon és idegenben is 2–0-ra győztek.
A visszavágókat mindkét párharcban március 14-én rendezik.
Bajnokok Ligája, nyolcaddöntő, 1. mérkőzések (az összecsapások 21.45 órakor kezdődnek): • Bayern München (német)–Besiktas Isztambul (török) – élőben közvetíti a Telekom Sport2 • Chelsea (angol)-FC Barcelona (spanyol) – Pro tv, Telekom Sport1 és Telekom Sport5.
