A középpályás az előző szezonban klubjával sorozatban harmadszor nyerte meg a Bajnokok Ligáját, emellett nyáron az oroszországi világbajnokságon egészen a döntőig menetelt hazája válogatottjával. Idén az UEFA és a FIFA is őt választotta a legjobbnak, így triplázni tudott. Az Aranylabdát 2008-tól mostanáig kizárólag Cristiano Ronaldo és Lionel Messi kapta meg.
Ezúttal azonban a már a Torinói Juventusban játszó portugál sztár a második, az FC Barcelona argentin játékosa pedig az ötödik helyen végzett, és egyikük sem jelent meg a gálán.
A képzeletbeli dobogó harmadik fokán az Atlético Madriddal Európa Liga-győztes, a francia válogatottal pedig világbajnok Antoine Griezmann zárt.
„Nagy megtiszteltetés, hogy most itt lehetek. Minden gyereknek vannak álmai, az enyém az volt, hogy nagy klubban játsszak, és fontos trófeákat nyerjek. Az Aranylabda több volt, mint egy gyerekkori álom" – fogalmazott Modrics a díj átvételekor, majd megköszönte csapattársainak, edzőinek és családjának azt, hogy elnyerhette az elismerést.”
Az első ízben odaítélt női Aranylabdát az Olympique Lyonnais norvég csatára, Ada Hegerberg kapta: a 23 éves támadó sorozatban a harmadik évben nyert Bajnokok Ligáját a csapatával, emellett 15 találattal a sorozat gólkirálya lett.
A legjobb 21 éven aluli labdarúgónak járó díjat, az ugyancsak először odaítélt Raymond Kopa-trófeát – amelyről az eddigi Aranylabda-győztesek szavaztak – a világbajnokság legjobb fiatal játékosának is megválasztott francia Kylian Mpabbé vehette át.
A France Football 2016 óta ismét nem a FIFA-val együttműködve, hanem az 1956 és 2009 között megszokotthoz hasonlóan, azaz önállóan ítéli oda az év legjobbjának az Aranylabdát – az idei volt a 63. alkalom.
Az Aranylabda-szavazás végeredménye: 1. Luka Modrics (horvát, Real Madrid), 2. Cristiano Ronaldo (portugál, Real Madrid/Torinói Juventus), 3. Antoine Griezmann (francia, Atlético Madrid), 4. Kylian Mbappé (francia, Paris Saint-Germain), 5. Lionel Messi (argentin, FC Barcelona), 6. Mohamed Szalah (egyiptomi, FC Liverpool).
Borítókép: Először győzött horvát focista
