Az Opel Dakar Team szerdai közleménye szerint Szalaynak ez lesz a 15., Bunkoczinak pedig a 10. részvétele a világ legnehezebbnek tartott és leghosszabb terepralis viadalán.
Szalay azt mondta, az indulásukhoz az utolsó pillanatban álltak össze a szükséges feltételek, ehhez – ahogy fogalmazott – a vésztartalékot is felélték.
„Szaúd-Arábia ismeretlen terület lesz számunkra, ott eddig még nem versenyeztünk, de úgy gondolom, hogy egy kicsit Abu-Dzabira, egy kicsit Jordániára és egy kicsit Katarra hasonlítanak majd a pályák – ezen országok közül az utóbbi kettőben versenyeztünk az idén és tavaly” – idézte a közlemény a versenyzőt, aki szerint a mezőny nagyon erős lesz, nekik ennek ellenére az a céljuk, hogy megjavítsák eddigi legjobb eredményüket, azaz a 20. helynél előrébb végezzenek.
Bunkoczi szerint a világ legjobbjaival kell majd felvenniük a versenyt még úgy is, hogy az autós mezőny valamivel kisebb létszámú lesz, mint a korábbi években.
„Néhány rövid teszt kivételével gyakorlatilag február óta nem ültünk versenyautóban, úgyhogy az elsődleges cél nyilván az, hogy célba érjünk” – mondta a navigátor.
Tizenegyedik alkalommal vág neki a küzdelemsorozatnak az Autonet Motorcycle Team tagja, a júniusi balesete óta felgyógyult szatmári Mani Gyenes, aki a motorosok Malle Moto osztályában a dobogós helyet célozta meg, összetettben pedig a legjobb 30 között akar végezni. Ebben a kategóriában a versenyzőknek nincs technikai segítsége a vetélkedő alatt.
Gyenes októberben nemcsak visszatért versenyezni, hanem a Red Bull Romaniacs vetélkedőben megnyerte az Iron-osztályt, amelyben indult. A motoros a 29-es rajtszámmal versenyez majd KTM motorral, akárcsak tavaly.
