Eredmény, férfi vb-selejtező, visszavágó: • Magyarország–Szlovénia 22–26 (12–12) – továbbjutott Magyarország 51–50-es összesítéssel.
A magyar gólszerzők: Lékai 7, Balogh Zs. 5, Hornyák és Bánhidi 3–3, Bóka 2, Nagy L. és Bodó 1–1. A legjobb szlovén játékos Mackovsek volt 6 góllal.
A magyar együttesből az első meccshez hasonlóan ezúttal is hiányzott Jamali Iman, Császár Gábor, Faluvégi Rudolf, Borbély Ádám, Bartók Donát és Országh Ádám.
Kiegyenlített játék jellemezte az első perceket, a hazaiak kézben tartották a mérkőzést, és a 15. percben vezettek először három góllal (7–4). A magyar együttes támadásban és védekezésben is tudatosan, taktikusan, türelmesen kézilabdázott, az előző világbajnokságon bronzérmes szlovénok nyolc percig nem találtak a hálóba.
Miután Lékai Máté büntetőt hibázott, az ellenfél egy gólra felzárkózott (8–7), ám ezzel nem kerültek holtpontra a hazaiak, sőt csakhamar ismét hárommal jobban álltak. A folytatásban néhány kulcsemberét pihentette a svéd Ljubomir Vranjes szövetségi kapitány, a magyarok akciói pontatlanná váltak – az utolsó nyolc percben csak egy gólt szereztek –, és az elhibázott dobások miatt az első félidő végén döntetlen volt az állás (12–12).
A szünetben a magyar szövetség ünnepélyesen elbúcsúztatta a válogatottságtól visszavonult Harsányi Gergelyt és Iváncsik Tamást.
A második felvonás elején is hiányzott a dinamizmus és a pontosság a támadásokból, így a 34. percben – a meccs során először – a vendégek átvették a vezetést (12–13). A kapus Székely Márton tartotta a lelket a csapatban, de a szlovák játékvezetők egy alkalommal annak ellenére is gólt ítéltek a vendégeknek, hogy a labda nem haladt át teljes terjedelmével a gólvonalon.
Lékai akciógóljaival és Balogh Zsolt büntetőivel ismét a maga javára fordította az állást a magyar válogatott (16–14), viszont mivel az előnyt ezúttal sem sikerült megtartania, továbbra sem érezhette biztosnak a továbbjutást. Gyors ellenakcióiknak köszönhetően a vendégek először vezettek kettővel (17–19), ebben az időszakban már a házigazdák védekezése sem működött olyan jól, mint korábban.
A 21. és az 51. perc között kizárólag Lékai tudott akciógólt dobni magyar részről, majd az 54. percben Balogh is elrontott egy hétméterest. Az izgalmas hajrában sem változott a játék képe, három és fél perccel a vége előtt már három góllal vezetett Szlovénia, amely végül néggyel nyerte meg a visszavágót, de 51–50-es összesítéssel a magyarok jutottak ki a világbajnokságra.
A két csapat 26. alkalommal találkozott egymással: egy döntetlen és 12 magyar győzelem mellett ez volt a 13. szlovén siker.
A vb-t január 9. és 27. között rendezik Berlinben, Hamburgban, Münchenben és Kölnben, illetve Koppenhágában és Herningben. A torna győztese kijut a tokiói olimpiára, a 2–7. helyezettek pedig részt vehetnek az olimpiai selejtezőn.
A kvalifikáció következő állomása a 2020-as, immár 24 csapatos norvég–svéd–osztrák közös rendezésű Európa-bajnokság lesz, amelynek győztese részt vehet az ötkarikás játékokon, a további két legjobb helyen végző együttes – amely korábban még nem szerzett részvételi jogot az olimpiai kvalifikációs tornára – szintén ott lehet a selejtezőn.
Dánia és Németország csapata házigazdaként, Franciaország címvédőként automatikusan tagja a vb-mezőnynek, és kijutott már Spanyolország, Angola, Egyiptom, Tunézia, Bahrein, Katar, Szaúd-Arábia, a Koreai Köztársaság és Japán is. A kilenc európai párharc győztesén kívül még a Pánamerikai Bajnokság három dobogósa indulhat a tornán.
A vb sorsolását június 25-én rendezik Koppenhágában.
*
Románia presztízsgyőzelmet aratott Macedónia ellen a kolozsvári Horia Demian Sportcsarnokban, de a vb-kijutásra nem volt esélye. A szkopjei 24–32 után idehaza csak egy góllal tudott nyerni a spanyol Xavier Pascual együttese, így a macedónok kapják a repülőjegyeket a világbajnokságra.
Eredmény, férfi vb-selejtező, visszavágó: • Románia–Macedónia 26–25 (12–11) – továbbjutott Macedónia 57–50-es összesítéssel.
A román góldobók: Demis Grigoraş 8, Alex Csepreghi 4, Ionuţ Ramba és Dan Racoţea 3–3, Vencel Csog 3, Marius Mocanu 2, Javier Humet, Viorel Fotache és Valentin Ghionea 1–1. A macedónok legjobbja a 8 gólos Dejan Manaskov volt.A vendégek kezdtek jobban, egy-két góllal vezettek a 19. percig. A 20-ban Románia átvette a vezetést (8–7), majd a következő öt percben további két gólt dobott, és egyet sem kapott. A háromgólos előny a szünetig egyre olvadt.
A második játékrész derekán a 40. percben sikerült négygólosra növelni a különbséget (17–13), és hét perccel a vége előtt is 24–20-ra vezettek a házigazdák. Ám ahelyett, hogy tovább faragták volna az első meccsen összeszedett tetemes hátrányt, a végére a macedónok jöttek fel egy gólra.
