Az Alföldről Kolozsvárra érkező, szerencsét próbáló, ide nősülő szabólegény fiaként látta meg a napvilágot 1819. április 22-én ifj. Nagy Péter. Minden bizonnyal édesapja őt is a céhes rendszer szabályai szerint szerette volna utódául nevelni, de a 19. század elején már a mesteremberek is elküldték fiaikat az iskolába, hogy néhány év alatt kicsit művelődjenek, netán a latin nyelv alapelemeit is elsajátítsák. A felekezeti tanintézetekben azonban felfigyeltek a tehetségesebb gyermekekre, s meggyőzték szüleiket, hogy még pár évig engedjék tovább tanulni a fiatalt. Sőt, különböző kedvezményeket is biztosítottak, hogy a szegény sorsú ifjak is megmaradhassanak az iskola falai közt – így lett aztán Nagy Péterből az EME egyik alapítója, egyháza püspöke.