Hobartban tovább menetelt a 30 esztendős Monica Niculescu (95. a világranglistán), aki miután sikerrel vette a román–román párharcot Irina-Camelia Begu ellen, rendkívül magabiztosan búcsúztatta az egy évvel idősebb amerikai Varvara Lepchenkót (64.) is. A 250 ezer dollár összdíjazású keménypályás torna nyolcaddöntőjében 6:4, 6:2 volt a végeredmény, a találkozó 89 percet tartott. A selejtezőkből érkezett, tavaly ezen a tornán döntős Niculescu eddigi jutalma 6175 dollári és 78 világranglistapont. A román lány eddig négyszer mérkőzött Lepchenkóval, és egyszer sem kellett fejet hajtania előtte. Monica következő ellenfele a 22 éves belga Elise Mertens lesz (36.), aki a torna második favoritja.
Csütörtökön szintén a negyeddöntőben érdekelt a 29 éves Mihaela Buzărnescu (57.) is, az ő ellenfele a 27 esztendős amerikai Alison Riske (89.).
Sydney városában a 470 ezer dollár összdíjazású keménypályás tornán szintén második sikerénél tart a Jean-Julien Rojer, Horia Tecău (holland, román, 2.) páros, a negyeddöntőben 6:3, 7:6 (4) arányban verték a kolumbiai Juan Sebastian Cabal, Robert Farah kettőst. Az összecsapás egy órát és 20 percet tartott. A román, holland duó kiválóan adogatott, 92%-ban nyerte az első, 84%-ban a második szervát.
Tecău és Rojer 2015-ben, döntőt játszott az ausztrál városban, eddigi jutalmuk 7240 dollár és 90 ATP-pont. A fináléba jutásért Tecăuék a Jan-Lennard Struff, Viktor Troicki (német, szerb) párossal játszanak.
Melbourne-ben elkezdődtek az év első Grand Slam tornájának selejtezői. A férfiaknál nem találunk román versenyzőt az előcsatározásoknál, magyar részről viszont Piros Zsombor kiválóan kezdte meg szerepelését: öt mérkőzéslabdát hárítva bejutott a selejtező második fordulójába az ausztrál nyílt teniszbajnokságon.
A világranglistán 556. magyar játékos szerdán a 180. helyen álló argentin Facundo Bagnisszal találkozott, aki salakpályás játékosnak számít, és eddig nem nyert meccset az Australian Openen: 2012-ben a selejtező, tavaly pedig a főtábla első körében kapott ki.
Az élete első felnőtt Grand Slam versenyén részt vevő Piros tavaly megnyerte a melbourne-i viadalt a junioroknál, így idénre szabadkártyát kapott a selejtezőre. Jó előjelnek tűnt, hogy múlt héten az Új-Kaledóniában rendezett challenger-tornán meccslabdákat hárítva verte az első helyen kiemelt francia Julien Benneteau-t (56.), és pályafutása során először győzött le top 100-as riválist.
A szerdai mérkőzésen a 18 éves Piros 2:0-ra elhúzott, ám balkezes ellenfele utolérte őt, majd 5:4-nél ismét brékelt, és szettelőnybe került. A folytatásban a 27 éves Bagnisnak 4:5-nél két meccslabdája volt, de a magyar teniszező remek szervákkal hárította őket, majd 5:6-nál is megismételte ezt a bravúrt. A rövidítésben ötödik mérkőzéslabdájával sem tudott élni a dél-amerikai, majd Piros kihasználta második szettlabdáját, és kiegyenlített.
A döntő szett már Piros egyértelmű fölényét hozta, aki két és fél óra elteltével ünnepelhette továbbjutását. A kvalifikáció második körében a negyedik helyen kiemelt Bjorn Fratangelo (107.) lesz az ellenfele, a főtáblára jutáshoz három győzelem szükséges.
A nőknél Stollár Fanny (214.) érdekelt a selejtezőben, ő a svájci Viktorija Golubic (116.) ellen kezd csütörtökön. Az Australian Open hétfőn kezdődő főtáblás küzdelmeiben Fucsovics Márton és Babos Tímea alanyi jogon lesz érdekelt a magyaroktól.
A selejtezőknek három román lány is nekivág: Alexandra Dulgheru, Irina Bara és Alexandra Cadanţu. Dulgherunak elsőre román származású, kanadai születésű tini, Bianca Andreescu jutott, Irina Bara ellenfele a bolgár Sesil Karatanceva, Cadanţu pedig a fehérorosz Vera Lapko ellen kezd.
Alanyi jogon eddig hat román játékosból áll a főtáblás román küldöttség: a világelső és első kiemelt Simona Halep mellett Sorana Cârstea, Irina Camelia-Begu, Mihaela Buzărnescu, Monica Niculescu és Ana Bogdan a legjobb 128 tagja.
