Ha levesszük a polcról az értelmező szótárt, vagy beütjük a Google-ba, hogy „állam”, megkapjuk a meghatározást: „Meghatározott területen, közös főhatalom alatt élő emberek közössége, mely formáit tekintve különféle lehet.” Keressünk tovább, mi is az a „rendőrállam”: „Ellentétben a jogálammal, oly állam, melyben a rendőri felügyelet és a preventív intézkedések az egyéni szabadságot a szükség határain túl korlátozzák.” Ez a meghatározás a Pallas Nagylexikonból származik.