„Most megiszom pár sört, csak így lehet ezt elviselni, hiszen legalább a döntetlen ott volt a kezünkben” – nyilatkozott az MTI-nek a bronzmérkőzést követően Bíró Attila szövetségi kapitány. „Semmivel nem voltunk rosszabbak, mint az ausztrálok. Még akkor is, amikor hárommal elmentek a végén, onnan is visszajöttünk” – vélekedett. „Van csapatunk, ott vagyunk a világ legjobb négy válogatottja között. Biztos vagyok benne, hogy ki fogunk jutni az olimpiára, ahol az a cél, hogy akárcsak itt, ott legyünk az érmekért zajló csatározásban” – szögezte le tréner.
Bíró Attila a kapuban ezúttal a 18 éves Magyari Aldának szavazott bizalmat – számol be az MTI –, az ausztrálok azonban az első lövésből felavatták a fiatal hálóőrt, majd ötméteresből és fórból is betaláltak, így kevesebb mint három perc játék után három góllal vezettek. A magyarok a torna legeredményesebb játékosa címre pályázó Keszthelyi Rita lövésével szépítettek, majd Leimeter Dóra talált be emberelőnyből. Nem sokkal később egyenlített a magyar válogatott, Gurisatti Gréta úszott meg és használta ki a ziccert.
A második negyed elején először kerültek előnybe a magyarok, Tóth-Csabai Dóra használt ki higgadtan egy emberelőnyt. A jó kezdés után érezhetően megtorpant ausztrálok Zoe Arancini révén több mint egy negyedig tartó gólcsendjüket megtörve egyenlítettek, de Parkes Rebecca szinte azonnal válaszolt, a kipattanó labdát a kapuba pöccintve. A rivális azonban újra eredményes volt - Arancini harmadszor talált be -, majd jött egy magyar fór, Gurisatti pedig kilőtte a bal felső sarkot. A tengerentúliak ugyancsak létszámfölényben szerezték újabb góljukat, nyolc másodperccel a nagyszünet előtt pedig átvették a vezetést.
A fordulás után érkezett Gangl Edina a kapuba és rögtön védéssel mutatkozott be. Több mint három percig nem esett gól, amikor Keszthelyi egy nagyszerű ejtéssel egyenlített. Az ausztrálok emberelőnyből lőtték első góljukat Ganglnak, de az Európa-bajnok magyar kapus láthatóan elbizonytalanította őket. Bíró Attila időt kért egy fór megjátszása előtt, de hiba csúszott a figurába, így még lövés sem lett belőle. Néhány másodperccel a negyed vége előtt elváltották magukat hátul a magyarok, Gangl viszont bravúros védéssel őrizte meg az egygólos különbséget.
A magyar női válogatott számára a vb utolsó nyolc perce egy meg nem adott góllal, egy Gurisatti-kontraítélettel és két Gangl-védéssel indult. Az ausztrálok végül szép ejtéssel jártak túl a magyar hálóőr eszén (7–9), miközben elöl a magyarok tanácstalannak tűntek. A csapatkapitány Rowie Webster első találatával bő öt perccel a vége előtt háromra nőtt a különbség. Ezen Szilágyi Dorottya faragott, majd Parkes harcolt ki ötméterest, amelyet Keszthelyi be is lőtt (9–10). A csapatkapitány pillanatokkal később gyönyörűen úszott meg, majd két ember szorításában Vályi Vandát hozta ziccerbe, de a 19 éves játékos nem tudta kihasználni a nagy egyenlítési lehetőséget. Fél perccel a vége előtt Keszthelyi gyönyörűen hozta magát helyzetbe, pattintott lövése azonban a felső lécről kifele jött, ezzel eldőlt az összecsapás.
Bíró Attila szövetségi kapitány szerint a tavalyi Európa-bajnoksághoz vagy az idei világligához képest előrelépett a magyar női vízilabda-válogatott, az akkor mutatott játékához képest sokat fejlődött. A szakember kiemelte, a negyedik hely annak tükrében is jó eredménynek számít, hogy a válogatott gyakorlatilag közvetlenül a világbajnokság előtt elveszítette legjobb bekkjét, Szücs Gabriellát, míg a center Parkes Rebecca az olaszok elleni negyeddöntő óta törött ujjal játszik. „Nekünk azért nagyon nagy érvágás, ha ketten kiesnek a kezdőből”.
Mint ismeretes, a magyar együttes nem szerzett olimpiai indulási jogot a Koreai Köztársaságban zajló viadalon, erre legközelebb a januári, hazai rendezésű Európa-bajnokságon lesz lehetősége – amelyen egy kvótát osztanak ki –, ha pedig a Duna Arénában sem jár sikerrel, az olimpiai selejtezőben még további három indulói hely vár gazdára.
Ugyancsak tegnap az amerikai női vízilabda-válogatott megvédte világbajnoki címét; a női mezőnyből kimagasló amerikaiak veretlenül bizonyultak a torna legjobbjának, az együttes a kilencedik vb-érmét gyűjtötte be és 2003, 2007, 2009, 2015 és 2017 után a hatodik aranyat.
