A nemzetközi szövetség (FIFA) tájékoztatása szerint korábban a vb-k történetében még soha nem játszottak ilyen sok selejtezőt, a sorozat 2015. március 12-én kezdődött és több mint 32 hónap múlva ért véget.
Spanyolország a vb-selejtezők során legutóbb 1993. március 31-én kapott ki – Dániában 1–0-ra –, azóta 63 találkozón nem szenvedett vereséget.
A selejtezőben az ausztrál együttes lépett pályára a legtöbbször, 22 alkalommal. Legutóbb ennyi meccsen a 2002-es vb előtti sorozatban Honduras, valamint Trinidad és Tobago lépett pályára, amelyeknek azonban az ausztrálokkal ellentétben nem sikerült kijutniuk az ázsiai tornára.
Brazília első kijutóként már március 28-án biztosította részvételét.
A 2014-es, brazíliai vb-n szereplő együttesek közül húsz lesz ott Oroszországban, Afrikából viszont Nigéria az egyetlen ismétlő.
A kvalifikációs sorozatban 2457 gólt szereztek a játékosok, a legnagyobb különbségű győzelmet Katar aratta Bhután felett (15–0).
A selejtezők gólkirálya hármas holtversenyben a szaúdi Mohamed al-Salavi, az egyesült arab emírségekbeli Ahmed Khalil és a lengyel Robert Lewandowski lett 16–16 találattal.
Al-Salavi és a guatemalai Carlos Ruiz nevéhez másik bravúr is fűződik: egy meccsen öt gólt sikerült szerezniük.
A legfiatalabb gólszerző a jemeni Ahmed al-Sarori, a legidősebb a bolíviai Pablo Escobar volt, előbbi 17 évesen és 95 naposan, utóbbi 38 évesen és 91 naposan talált be.
