Jean-Pierre Melville, a francia filmművészet kiemelkedő alakja tizenhárom filmet készített 25 év alatt, ebből mutatnak meg az idei TIFF-en hat thrillert: Le Silence de la mer (A tenger csendje, 1949), Bob le flambeur (1955), Léon Morin, prêtre (Léon Morin, a pap, 1961), Le Doulos (Az áruló, 1962), L’armée des ombres (Árnyékok serege, 1969), Le Cercle Rouge (A vörös kör, 1970), Vingt-quatre heures de la vie d’un clown (1946).
A rendezőnek sikerült munkásságában eltávolodnia kora filmművészeti irányzataitól, saját irányvonalat kialakítva, amely a '30-as évek amerikai mozijából ihletődött. Filmjeiben nem átlagos hősöket ismerhetünk meg, inkább tiszteletreméltő anti-hősöket mutat be. Különleges szempontból közelíti meg a maffia világát is, nem a bérgyilkosokat, a földalatt működő maffiát viszi vászonra, hanem a bajtársias hűséget és tiszteletet jeleníti meg. Filmjeivel és egyedi stílusával elnyerte az Új Hullám kialakítóinak, Jean-Luc Godard vagy François Truffaut csodálatát, de inspirált más filmeseket is, mint John Woo, Martin Scorsese, Michael Mann vagy Quentin Tarantino.
A TIFF-en vetített filmek közül kettőben játszik Jean-Paul Belmondo, francia színész. A Léon Morin, prêtre (1961) Franciaországot a német megszállás alatt mutatja be. Belmondo egy minden nő által kívánt papot alakít, ám csak egy nő képes felkelteni a figyelmét, egy ateista özvegy. Az áruló című alkotásban pedig egy különleges, titokzatos gengsztert alakít.
